“爹，又在看你的宝贝疙瘩呢？”
孙济民的儿子端着一碗热粥走进来，笑着说道。
“您都三天没怎么合眼了，快歇歇吧。”
“歇不了，歇不了啊！”
孙济民的眼中闪烁着异样的光彩，他指着那台正平稳运转的机器。
“你看到没？同样的水力，同样的时间，这台新机子，出纱量足足比周家用的老式纱机，快了三成！足足三成啊！”
“爹，您这手艺，真是神了！”
儿子由衷地赞叹道：“咱们赶紧去专利司把这宝贝登记下来！报纸上说了，有了专利，这就是咱们自家的东西，谁也抢不走！以后咱们自己开作坊，再也不用看周家的脸色了！”
“对！去专利司！”
孙济民重重点头，眼中充满了对未来的憧憬。
可是父子俩的喜悦并未持续太久。
第二天，孙济民所在的周家大作坊的管事，便带着几名壮汉，堵在了他的家门口。
“孙师傅，恭喜啊。”
周管事皮笑肉不笑地走了进来，目光直接落在了那台新机器上。
“听说你捣鼓出了个新玩意儿？我们东家体恤你辛苦，特地让小的来，给你送份程仪。”
他拍了拍手，身后一名家丁将一个钱袋扔在了桌上，发出一声沉闷的响动。
“这里是五万华元。”
周管事下巴微抬，“这台机器，连同图纸，我们东家收了。以后你还是我们周家作坊的老师傅，工钱给你加一成。”
孙济民的脸，瞬间沉了下来。
他看了一眼钱袋，又看了看周管事那副志在必得的嘴脸，冷冷地说道。
“周管事，这台机器，是我孙某人的心血，我不卖。”
“不卖？”
周管事像是听到了什么天大的笑话，“孙济民，你别给脸不要脸。在苏州这地界，我们周家想要的东西，还没有拿不到手的。五万，买你一个破木头架子，是你祖上积德了！”
孙济民的儿子年轻气盛，忍不住反驳道：“我爹这台机器，是要去申请专利的！是受帝国新法保护的！你们这是明抢！”
“专利？新法？”
周管事嗤笑一声，眼神变得阴冷：“我告诉你什么是法！在苏州纺织行当里，我们周家、陈家这些大户的规矩，就是法！”
“你那机器效率再高，没有我们的棉料，没有我们的销路，它就是一堆废铁！”
“这机器，我们东家要定了。”
“你若识相，拿着钱，乖乖把图纸交出来。若是不识相……哼，你这小门小户的，怕是经不起什么风浪。”
赤裸裸的威胁，让孙济民气得浑身发抖。他护在那台机器前，一字一句地说道。
“你们休想！我明天就去专利司告你们！”
“告我们？好啊，你去告。”
周管事有恃无恐地笑了笑，转身向外走去。
“我倒要看看，这苏州府衙门的大门，是朝哪边开的。”
……
事情的发展，果如周管事所言。
孙济民怀揣着对帝国新法的信任。
一纸诉状递到了苏州专利司。