透过敞开的院门向里望去。
只见十几名穿着干净布衣的孩童，正端坐在小板凳上，跟着一位头发花白的老秀才，摇头晃脑地诵读着手中的书本。
学堂不大，但让江澈感到欣慰的，是那面正对着大门的墙壁。
那里没有悬挂往圣先贤的画像，而是一副用彩墨绘制的世界地图。
上面不仅标注了帝国辽阔的疆域，还清晰地画出了大洋彼岸的欧罗巴，阿非利加，乃至更遥远的南瞻洲。
江澈的目光，最终落在了孩子们人手一本的教材上。
那书本的封面上，印着四个大字——《格物蒙学》。
“格物穷理，知行合一……”
江澈轻声念出这八个字，话音未落，他突然看到了老秀才放下书本，走到墙边的柜子上取出一个黄铜打造的精巧仪器。
“今天，老夫再带你们看一样神物！”
“此物，名为显微镜，乃格物院所制，陛下亲赐！”
“能将一滴水中之物，放大千百倍！让你们亲眼看看，咱们平日里喝的泉水，里面藏着一个何等奇妙的世界！”
此话一出，孩子们发出一阵兴奋的惊呼，争先恐后地围了上去。
江澈静静地站在门口，没有进去打扰。
看着那个曾经只知子曰诗云的老秀才，引导着孩子们一个个上前，从目镜中窥探那个肉眼无法看见的微观世界。
“哇！水里有好多小虫子在游！”
“先生，它们为什么会动呀？”
“先生，这个显微镜，真的能看清任何东西吗？能看清天上的星星吗？”
孩子们的提问天马行空，老秀才却不恼，反而捻着胡须，乐呵呵地一一解答。
直到一个时辰后。
学堂下学，孩子们叽叽喳喳地散去。
老秀才这才注意到门口站了许久的江澈三人。
“三位客官，是路过此地吗？”
老秀才拱了拱手，态度谦和有礼。
“正是。”
江澈微笑着回了一礼，“我等自东部游学而来，方才听闻先生授课内容新颖，发人深省，心中好奇，故而驻足。叨扰先生了。”
“哪里哪里！”
一听是东部来的游学书生，老秀才顿时肃然起敬，连忙将他们请进学堂奉茶。
“东部乃当今文教鼎盛之地，三位远道而来，老朽有失远迎了。”
李默打量着这位老先生，忍不住好奇地问道：“老先生，恕我冒昧。您刚才教给孩子们的那些地球、星辰之说，似乎与圣贤教诲，颇有不同啊，您就不怕，被旁人说是离经叛道吗？”
这个问题，问得有些直接，甚至带着一丝挑衅。
不料，老秀才听后，非但没有生气，反而哈哈大笑起来。
“离经叛道？哈哈哈！”他笑得胡子都在抖，“若是放在二十年前，老朽听到这话，怕是第一个就要拍案而起，斥你为蛮夷之说！可现在嘛……”
他长叹一声，走到那副世界地图前，眼神中充满了感慨与敬畏。
“想我王守谦，苦读了半辈子圣贤书，本以为天地间的大道理，都尽在其中了。直到三年前，朝廷推行新学，不仅免了天下所有蒙童的学费，还给咱们这些山村学堂，配发了这本《格物蒙学》，还有这地图，显微镜，望远镜……”