伴随着江源一次次完美处理政务。
监国之位，愈发稳固。
朝堂之上，再无人敢将他视作一个需要事事请教的少年。
哪怕是已经让那些浸淫官场数十年的老臣们，都感到了一丝敬畏。
但哪怕如此，江源心中却没有丝毫懈怠。
他比任何人都清楚，维持一个庞大帝国的运转，如逆水行舟，不进则退。
仅仅守成，永远无法企及父王那般的高度。
更重要的是，现在的他，不过是蒙阴在父亲留下的版图上随意挥洒自己的想法而已。
夜深人静，紫宸殿的书房内依旧灯火通明。
江源屏退了所有侍从，独自一人站在那副巨大的世界地图前。
他的目光，越过了刚刚尘埃落定的吕宋，继续向南，投向被命名为南瞻洲的大陆。
“南瞻洲……”
这片大陆，是帝国开发程度最低的疆域。
它的面积几乎与整个华夏本土相当，但帝国的足迹，至今仍只局限于沿海的几个补给港口。
虽然已经有许多人过去了，但因为地方过于偏远，所以帝国只是将当成牧场。
但父王曾说，那里是留给帝国未来的宝库。
江源转身，走向书房深处的一个紫铜保险柜。
他熟练地转动密码，打开了那扇沉重的柜门。
里面存放的，并非金银珠宝，而是数十个分门别类的档案盒。
这些，都是父王江澈亲笔记录或批阅过的，帝国最高等级的机密档案。
他取出了标记着南瞻洲——绝密勘探的档案盒，吹去上面的一层薄灰。
盒中，只有寥寥几份报告。
其中一份，记录着六年前，帝国探索号探船的航行日志。
“十一月三日，晴。船队于南瞻洲东南沿海一处无名河口登陆补给。此地气候温润，植被茂盛，与本土江南有七分相似。负责地质勘探的格物院李博士，在河边冲洗衣物时，意外于泥沙中发现数粒金色砂砾，疑似金砂……”
“……十一月五日，小雨。沿河上溯十里，采集了数公斤泥沙，返回船上后，以水银混汞法粗炼，得黄金约半钱。确认，此河流为砂金矿脉。因船上无专业勘探设备，无法探明储量。且当时帝国重心在北境与西域，王爷批示：记录在案，暂且搁置……”
暂且搁置。
江源的手指，抚过父王那力透纸背的批示，心脏猛地一跳。
六年前，帝国正全力应对修建铁路，巩固丝路，确实无暇分心南顾。
但现在，时移世易！
帝国海军已是无敌于天下，电报网络初具雏形，国内资本因对欧贸易的空前成功而极度活跃。
而他，作为监国亲王，也需要一场超越吕宋确权的功绩，来向整个帝国证明自己的能力，向远在北冥港的父王，交出一份完美的答卷。
这沉寂了六年的砂金，仿佛就是命运为他准备好的舞台！
“来人！”
江源的声音在安静的夜晚显得格外清晰。