两天后，一支前所未见的军队，出现在了山海关下。
三万名士兵，身着统一的黑色作训服，头戴钢盔，脚踏军靴，肩上扛着最新式的后膛步枪。
他们的队伍绵延数里，步伐整齐划一，每一步踏下。
在队伍中间，是数百门由挽马牵引的野战炮，炮管上闪烁着冰冷的金属光泽。
没有旌旗招展，没有号角喧天，只有沉默的行军。
当这支军队的消息传到应天府时，整个朝堂都炸了锅。
奉天殿内，朱瞻基坐在龙椅上，听着下方群臣的争吵，只觉得一阵天旋地转。
“反了！反了！江澈这是要反了！”
一位白发苍苍的御史，老泪纵横地跪在地上，以头抢地。
“三万精锐，直逼京师！此等行径，与历代乱臣贼子何异？”
“恳请陛下立刻下旨，调集天下兵马，共讨国贼！”
“讨？拿什么讨？”
兵部尚书苦着脸，声音里满是绝望。
“王尚书，您是没看到从沿途州府八百里加急送来的军报吗？江澈的军队，根本不是在行军，那是在武装游行！”
“他们所过之处，州府不敢闭门，卫所不敢阻拦！”
“别说抵抗了，许多地方的守将甚至主动出城十里，献上牛酒劳军！”
“我们部署在山东、河南的几十万大军，在他那三万特战军面前，就像纸糊的一样！”
“这……”
王御史被噎得说不出话来，一张老脸涨成了猪肝色。
另一位内阁大学士出列，颤巍巍地说道：“陛下，江澈此番前来，未必是要谋反。”
“其奏报上说，是为回京述职，向陛下禀明西征战果，或许只是排场大了些。”
“排场？”
王御史尖叫起来，“杨阁老！你见过谁家述职，带着三万虎狼之师吗？这分明是项庄舞剑，意在沛公！”
“够了！都给朕闭嘴！”
朱瞻基终于忍无可忍，将手中的朱笔狠狠摔在地上。
他当然知道江澈不是来述职的。
从江澈在辽东建立北平府，自行铸炮造船开始。
到他无视朝廷号令，远征西洋。
再到他传回来的，那些如同神话般，征服佛郎机、炮轰罗马城的消息。
朱瞻基就明白，自己这个大明天子，早已成了一个笑话。
朱高炽在位的时候，就已经有了这些苗头，现在到了自己，人家江澈直接不演了。
“传……传旨……”
朱瞻基的声音干涩无比：“开应天府正阳门，命礼部与鸿胪寺，以最高规格，迎接北平王……入城。”
此言一出，满堂皆惊。
王御史悲呼一声陛下不可啊，便一头撞在殿前的盘龙金柱上，血溅当场。
朱瞻基见此，只是疲惫地闭上了眼睛。
……
三日后，应天府，正阳门外。
江澈勒马而立。
他身后，是三万如山如林的特战军，沉默地列阵，黑色的钢铁洪流。
一直延伸到天际。
那股无形的煞气，让城墙上负责警戒的京营士兵两股战战，几乎握不住手中的兵器。
礼部尚书带着一众官员，战战兢兢地出城迎接，连头都不敢抬。
江澈没有理会他们。
他只是翻身下马，将缰绳递给章武，淡淡地说道。
“让大军在城外扎营，你和于青，带一个警卫营，随我进宫。”
“是！”