可父皇没有，所有人都以为这是帝王心术，是为了平衡，为了磨砺太子。
但朱高炽自己心里清楚，这不仅仅是磨砺，这是一种近乎残忍的折磨。
他无数次在深夜惊醒，生怕第二天睁眼，等来的就是父皇废储的诏书。
朱高炽看着江澈那双深不见底的眼睛，忽然明白，江澈今天来，不是来讨价还价的。
朱高炽缓缓靠回椅背，重新端详着眼前的这个男人。
“你想说什么？”
“臣想用这个秘密，换陛下真正的信任。”
江澈一字一句，清晰无比。
“不是口头上的信任，而是北平王府，未来十年，赋税自理，人事自决。”
“十年之后，若瓦剌已平，草原安靖，臣会将所有权力，原封不动，奉还陛下。”
十年。
这个期限，让这个无比过分的要求，但却是给了朱高炽一个台阶。
朱高炽没有立刻回答，御书房里，只剩下两人沉稳的呼吸声。
朱高炽的脑子飞速运转，权衡着所有的利弊。
许久，朱高炽长长吐出一口气，仿佛用尽了全身的力气。
他脸上重新浮现出那种和煦的笑容，只是笑容里，再也没有了之前的得意与轻松。
“好。”
他只说了一个字。
“朕，信你。”
他看着江澈，眼神复杂，但更多的是一种无可奈何的妥协。
“十年为期，朕希望十年后，能看到一个不一样的北疆，一个不一样的北平王。”
江澈微微躬身，随后将一封信放在了御书房的御案上。
“臣，遵旨。”
当御书房的大门再次关上。
朱高炽脸上的笑容彻底消失。
“江澈……”
“好一个北平王！”
他盯着御案上那封薄薄的信，手指几次抬起，又几次放下。
那信封没有署名，没有火漆，仿佛只是一个寻常的便签。
可朱高炽清楚，这里面装着能动摇国本的惊天秘密，也装着江澈用来交换十年自由的筹码。
这个混蛋！他到底还知道多少？
朱高炽也有些纠结，不过最后，他还是下定了决心，抓起信封，撕开。
信上内容不多，却字字诛心。
“先帝留汉王于京，其一，为磨砺殿下心性。储君之位，非安乐椅，需时时警醒，日日自危，方能承大明江山之重。”
读到这里，朱高炽的手开始发抖。
没错，父皇就是这样！
他总是用最残酷的方式逼迫自己成长，让自己活在二弟朱高煦的阴影下，夜不能寐。
这种痛苦，他以为只有自己懂。
可江澈，一个外人，竟看得如此透彻！
他强忍着心悸，继续往下看。
“其二，汉王乃先帝手中最利之刃。朝有不臣，则以汉王威慑之；建文余孽蠢动，则以汉王震慑之。此刀锋利，伤人亦伤己，故先帝迟迟不令其出鞘就藩。刀在鞘中，威胁方为最大。”