此刻，囚车内。
朱高煦蜷缩在角落，曾经不可一世的汉王，如今形容枯槁，状如乞丐。
透过囚车的栅栏，他恰好能看到江澈大帐里的灯火。
他看到了那个孩子扑进江澈怀里的情景。
看到了江澈脸上那从未在他面前展露过的神情。
父与子。
朱高煦的心，像是被一只无形的手狠狠攥住。
他也有儿子。
他为了那个冰冷的位子，舍弃了什么？
他一直以为，江澈和他是一类人，是为了权势不择手段的枭雄。
可现在他发现自己错了。
江澈有他的道，有他的家人，有他要守护的东西。
而他朱高煦，除了一个虚无缥缈的皇帝梦，一无所有。
这一刻，他才真正理解了江澈那封信的含义。
路在脚下，何去何从，王爷自择。
他选了一条死路。
押解的队伍开拔了，江澈没有急着赶路，队伍走得很慢。
他发布了一系列命令。
“传令，从降卒中，筛选三千精壮，补充特战军。”
“所有暗卫司成员，分批次返回总部，进行思想、战术、情报分析的再培训，由章武亲自负责。”
“在北平，建立暗卫司第一分院，不只教武艺，还要教算术、律法、格物。面向全军，择优录取。”
一道道指令从他口中发出，通过飞驰的信使，传向四面八方。
他的下属们只觉得司主高瞻远瞩，在为未来布局。
没人能完全看懂，江澈不是在布局暗卫司的未来，他是在布局整个大明的未来。
朱高炽需要一个社稷砥柱？
那他就给他一个真正的砥柱。
一个由无数个信仰着同样道的精英组成的，坚不可摧，甚至能反过来支撑，乃至改变整个朝堂格局的砥柱。
队伍行至一处山隘，前方探马回报，说是太子太保、吏部尚书蹇义，奉新君之命，前来迎接。
江澈立于马上，眺望着远方蜿蜒的官道。
京城那帮自诩为清流的文官们，不会容忍一个手握军权，掌管特务机构的武勋伯爵。
他回头看了一眼囚车里的朱高煦。
那双曾经燃烧着疯狂火焰的眼睛，此刻只剩下死灰。
山风呼啸，吹过隘口，卷起官道上的尘土。
两队人马在狭窄的山道上对峙，泾渭分明。
蹇义端坐于马上，山羊须打理得一丝不苟。
此刻的他正打量着对面那个年轻的伯爵。
一身不起眼的布面甲，没有佩戴任何彰显身份的饰物，只是静静立于马前，气度却沉凝如山。
他身后的士卒，更是让他心头一凛。
那不是他见过的任何一支卫所军，他们没有交头接耳，没有丝毫松懈。
蹇义宦海沉浮数十年，自认阅人无数，却从未见过如此内敛而又磅礴的杀气。
“英国公旧部，吏部尚书蹇义，奉新君圣谕，前来迎接忠勇伯。”
英国公其实是他故意带出来的，毕竟他知道一个文官，光说自己其实有点压人的嫌疑。
所以这么一说，必然也算一种亲近了。
江澈微微颔首，算是回礼。