众将领恍然大悟，心底升起一股寒意。
原来从一开始，这场战争就不只在沙场，更在人心。
王爷要的，不仅是朱允炆的江山，还有他身败名裂的结局。
片刻后，朱棣走出议事厅，来到世子朱高炽的书房。
朱高炽正伏在案前，处理堆积如山的文书。
他生得肥胖，额头上布满了细密的汗珠，呼吸也有些粗重。
听到脚步声，他费力地抬起头。
“父王。”
朱棣走到他身边，看着那些关于城防、粮草、民夫调度的文书，点了点头。
“辛苦了。”
“为父王分忧，是儿臣本分。”
朱高炽放下笔，想要起身，却被朱棣按住了肩膀。
那只手，宽厚而有力，带着常年握持兵器的粗糙感。
“我走之后，北平就交给你了。”
朱高炽的心猛地一沉。
他知道这一天终会到来，但当它真的降临时，那种被留下的失落和巨大的压力还是让他几乎喘不过气。
他想说点什么，想说自己也能上阵杀敌，但话到嘴边，却变成了。
“父王……万事小心。”
朱棣看着自己的长子。
他知道朱高炽在想什么，也知道他的能力在何处。
领兵冲锋，他不行。
但守住燕军的根基，没有人比他更合适。
“高炽，北平是我们的根。”
朱棣的语气重了几分：“根在，树就死不了。”
“前方的仗，无论打成什么样，只要北平还在我们手里，我们就永远有翻盘的本钱。”
“这个担子，比你两个弟弟的都重，明白吗？”
朱高炽肥胖的身躯微微一震，他看着父亲那双深不见底的眼眸。
他重重地点头，声音嘶哑：“儿臣，在北平，恭候父王凯旋！”
“好。”
朱棣松开手，再没有多余的话，转身大步离去。
朱高炽挣扎着站起来，追到门口。
只看到父亲那雄壮的背影汇入王府之外。
城外，数万燕军已经集结完毕，铁甲森森，刀枪如林。
……
而此刻，江澈已经来到了东昌府城门口。
江澈勒住马缰，座下战马不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出粗重的白气。
他身上的血迹半干，混着尘土，凝结成暗红色的硬块。
城门楼上的守卫瞬间绷紧了身体，弓上弦，刀出鞘。
“城下何人！”
一名守城队率从垛口探出半个身子。