景澄勒住马，驻足观察了片刻，沉声道：“按朝廷律法，流放至云州的多是获罪的官员及其家眷，比如之前的镇国公沈毅，便是被流放到这里。只是……”
他话锋一转，眼神中多了几分疑惑，“我总觉得这些人有些不对劲。”
李淮月闻言，也仔细打量起采石场里的劳工。
她出身皇家，自幼与文人雅士打交道，对做过官的人有着敏锐的感知。
片刻后，她轻声说道：“景澄，你看这些劳工——他们大多皮肤黝黑，手掌布满老茧，身形短粗，看起来更像是世代耕作的农人，哪有半分读书人的风骨？”
李淮月顿了顿：“而且他们的口音、长相，都带着明显的云州本地特征，不像是从京城或其他地方流放过来的罪臣。”
经李淮月一提醒，景澄也立刻察觉到了异常。
他曾在京城见过不少获罪流放的官员，即便身处困境，言行举止间也难掩书卷气。可眼前这些劳工，眼神呆滞，动作粗鲁，举手投足间全是底层农人的习性，别说读书人的风骨，就连基本的礼仪都不懂。
“此事蹊跷。”景澄眉头紧锁，“若这些人不是流放的罪臣，那真正的罪臣去了哪里？云州的采石场，为何要用本地农人充当劳工？”
梁进宸也也凑了过来，说道：“王爷，或许是朝廷为了节省开支，才雇佣本地农人劳作？毕竟流放的罪臣大多体弱，未必能承受采石场的重活。”
“不太可能。”景澄摇了摇头，“朝廷对流放罪臣的管控极为严格，每一批流放者的名单、安置地都有详细记录，绝不可能随意用本地人替代。”
这里面绝对有问题！
“不如我们去问问采石场的执役头子，或许能打探到些消息。”李淮月提议道。
景澄点头同意，刚要催马向采石场走去，突然听到采石场里传来一阵激烈的争吵声。
只见一个身材较小的劳工因体力不支，倒在地上，手中的铁锤滚到了一旁。
看管他的劳工见状，立刻冲了过去，举起皮鞭就朝劳工身上抽去，嘴里还骂骂咧咧：“狗娘养的！敢偷懒？老子今天抽死你！”
皮鞭一下下落在劳工身上，打得他皮开肉绽，惨叫连连。
周围的劳工们纷纷停下手中的活，怯生生地看着，眼中满是恐惧与愤怒，却没人敢上前阻拦。
“住手！”景澄见状，正要上前制止。
却见那倒地的劳工突然猛地爬起来，眼中满是血丝，一把夺过徭役手中的皮鞭，朝着徭役的脸上狠狠抽去，嘶吼道：“老子受够了！与其被你们打死，不如拼了！”
这一举动如同点燃了火药桶，周围的劳工们积压已久的愤怒瞬间爆发。
一个壮实的劳工率先举起铁锤，朝着另一个徭役砸去，喊道：“兄弟们！这些狗官把我们当牲口使唤，打死我们这么多兄弟，今天我们就跟他们拼了！”
一时间，到处都混乱起来。