慈宁宫的窗棂紧闭，连廊下的宫灯被风吹得左右摇晃，映得殿内人影忽明忽暗。太后坐在铺着软垫的紫檀椅上，手中的念珠转得飞快，指节因用力而泛白。
沈毅那句“留有她的把柄”让她坐立难安。
“你派人时刻盯着沈毅，若是他敢说什么关于我的事，不留余地。”太后看向身旁的亲信太监李德全，眼中全是狠厉。
若是兄长不仁，她只能不义。
没过半日，李德全就来报：“主子，刚才镇国公托人递话，说若是太后不设法保他，就‘把皇室的丑事捅到陛下跟前’。”
太后将茶杯重重放在桌上：“一派胡言！沈毅不过是想保命，故意编造谣言吓唬人罢了。当年宁国公贪污军粮，证据确凿，哪来的什么‘丑事’？”
话虽如此，她心中却早已乱作一团。
当年她还是贤妃，为了争夺后位，让皇后一脉的威远军在柔然、锡伯联军的夹击下全军覆没，又把粮草补给送不到的锅甩给宁国公府。
此事做得极为隐秘，除了她与沈毅，只有寥寥几人知晓，如今沈毅竟要将这桩血案公之于众，若是被陛下知道，定会被当年那些人算账。
“主子”李德全小心翼翼地说道，“不怕意外，就怕万一，镇国公心狠手辣，什么事都做得出来。如今他若是真的在审讯时胡言乱语，恐怕会对您不利。”
“不如……我们想办法让大理寺尽快结案，把他……”他做了个“斩”的手势。
太后点头，只要沈毅一死，死无对证，“另外，派人去盯着沈毅在宫外的那些亲信，尤其是他之前安排的‘后路’，别让他们趁机作乱。”
“老奴遵旨！”李德全躬身退下，快步走出慈宁宫，安排人手去了。
次日清晨，大理寺的审讯如期进行。审讯室设在大理寺后院的正厅，厅内气氛严肃。
齐昭坐在案前，身后站着两名手持水火棍的衙役，案上摆放着沉水山庄的账册、长寿丸的配方，以及从镇国公府搜出的私兵名册。
沈毅被两名衙役押着走进厅内，他穿着一身囚服，头发散乱，却丝毫不见狼狈，依旧是一股威压。
“镇国公沈毅，”齐昭翻开案上的卷宗，声音严肃，“本官问你，你在朝中拉拢了哪些官员？又私养了多少私兵？从实招来！”
“齐大人，都已经证据确凿了，你们想怎样就怎样，怎么还浪费时间在我身上？”沈毅抬头，“那些人，我是不会供出来的。”
他目光扫过厅内众人：“齐大人，你问的这些，不过是些无关痛痒的小事。长寿丸，说破天也不过是残害贱民罢了，我将要曝光的，是一件上层大事。”
齐昭眉头一皱：“大胆沈毅！身为国家栋梁，居然说不过是残害贱民，而且本官在审你长寿丸案，你竟敢胡言乱语，转移话题！”
沈毅却一笑，不再说话。
齐昭见他再也问不出什么，又不能对其用刑，只好上报皇帝。
当日，陛下下令“镇国公沈毅剥夺爵位，贬为庶人，念沈家有从龙之功，免去死罪，流放至云州。”
告示一贴，百姓哗然，气愤没有将其砍头。
公主府，李淮月的探子来报：“公主，长寿丸的案子下来了，旨意张贴在京城公告栏上，镇国公的亲信开始行动了，太后的人跟着他们。”
李淮月心中已有盘算，镇国公在大理寺咬住了太后，太后忌惮全说了李斐，让李斐免去镇国公死罪，也未牵连其他人。