菜色一道道陆续上桌。
清炖乳鸽汤先一步端了上来。
砂锅里汤色奶白，热气裹着肉香漫开，闻着确实不错。
店小二躬身退到一旁，脸上带着几分自得。
“客官慢用，咱们知味居的汤，可是京城数一数二的鲜。”
韩悠率先拿起汤勺，给江茉盛了一碗，又给鸢尾和两位护卫各添了一碗，自己这才舀了一勺送入口中。
汤刚入喉，他眉头便轻轻一蹙，脸上那点轻快的笑意淡了下去。
江茉端着瓷碗，浅尝了一口，汤味醇厚，火候也算到位，入口之后，总觉得少了几分层次，鲜得单薄，香得寡淡。
她没说话，放下汤勺，拿起筷子夹了一筷子鸡油青菜。
青菜脆嫩，油香不腻，中规中矩，挑不出错，却也记不住。
烤乳猪被切成小块摆上桌，皮脆肉嫩，色泽红亮。
韩悠夹了一块放进嘴里，嚼了两下，终是忍不住叹了口气。
“唉，差远了。”
鸢尾闻言抬头。
“韩公子，差什么？这菜不是挺好的吗？”
“好是好，可跟江老板做的比，那可就差得远了。”
韩悠放下筷子，一脸认真，“自从在江州吃了江老板亲手做的饭菜，我这嘴就被养刁了，如今再吃京城任何一家酒楼，都觉得味同嚼蜡，强差人意。”
两位护卫面面相觑。
江茉夹了一筷子醉三香，慢慢咀嚼。
“不是菜做得不好，是调味料差了些。”
她声音清浅，字字清晰。
“汤底只用了普通骨汤，香料配比粗糙，提香不入味，去腥不回甘，就连最基础的盐、酱、醋，都少了几分提纯的工艺，味道自然不够干净通透。”
站在一旁伺候的店小二原本还面带笑意。
一听这话，脸色立刻沉了下来，往前站了一步，脸上带着不服气。
“这位姑娘，您这话可就不对了！”
江茉抬眸看他。
店小二梗着脖子，带着几分傲气。
“咱们知味居在京城开了十几年，用的调味料都是京城里顶好的！香料都是从西域采买的上等货，姑娘怎能说我们调味料不好？”
韩悠皱眉。
“江姑娘说不好，自然是有道理的，你不是厨子，如何懂调味配比？”
“我虽不懂配比，可我们东家最懂！”
店小二不服输。
“整个京城，谁不知道知味居的菜地道？姑娘怕是没吃过真正的好东西，才这般口出狂言！”
鸢尾立刻站起身。
“你怎么说话呢！我家姑娘……”
“鸢尾。”
江茉抬手拦住她，语气平静无波，“不必争执，口味本就因人而异，他觉得好便是好。”
可那店小二是个较真性子，见江茉语气平淡，反倒觉得是被轻视了，心里更是不忿。
“姑娘这话不对，吃饭讲究的是实在，不是空口说白话！我们知味居的调味料，都是方老板亲自挑选的，整个京城找不出第二家更讲究的！”