“莫不是这绿豆汤里加了冰？”
人群里有人高声发问。
守在棚子旁的伙计闻言，笑着揭开了盖在大木桶上的厚棉布。
一股沁凉的寒气裹挟着绿豆的清甜扑面而来，惊得前排的人下意识往后退了半步。
木桶里的绿豆汤澄澈碧绿，汤面上还浮着几块晶莹剔透的碎冰，在晨光下泛着细碎的光，看着便让人暑气顿消。
“我的天爷！真有冰！”
“这都夏日了，哪来的冰啊？”
惊呼声此起彼伏，人群瞬间骚动起来。
江州夏日漫长酷热，冰在这地界金贵得堪比银子。
寻常人家别说夏日用冰，便是达官显贵，也得在冬日里凿了冰藏进冰窖，小心翼翼捂着，才能留到盛夏享用。
可冰窖的修建耗费巨大，不仅要选阴凉高燥之地，还要用砖石砌成深井模样，铺厚草、盖棉被，层层防护，寻常酒楼饭庄，哪里有这般家底？
“难不成桃源居竟有冰窖？”有人压低声音，语气里满是难以置信。
周遭的议论声陡然一静，随即爆发出更热烈的讨论。
“不可能吧？我在江州住了半辈子，除了知府大人府上和城东那几家勋贵，谁家能有冰窖？”
“瞧这冰的成色，不像是存了许久的陈冰，倒像是新冰一般，这桃源居到底是什么来头？”
消息像长了翅膀似的，眨眼间便传遍了大半个江州城。
先是邻近街坊领着孩子来讨一碗绿豆汤，喝完咂咂嘴，只觉一股清凉从喉咙滑到心底，暑气全消，连带着对桃源居的好感也蹭蹭往上涨。
接着是城南的布庄掌柜，听闻消息后特意关了铺子赶过来，喝完一碗冰镇绿豆汤，拍着大腿叫好，转头便让伙计去酒楼里订了一桌宴席。
再往后，便是那些平日里极少出门的深闺妇人，也让丫鬟提着食盒来打绿豆汤，顺带还要打听一番桃源居里新出的冷饮。
一时之间，桃源居门口的棚子前排起了长龙，从街头蜿蜒到巷尾，竟成了江州城一道奇景。
伙计们忙得脚不沾地，一边给百姓盛绿豆汤，一边吆喝着宣传新上架的三种冷饮。
“各位父老乡亲，咱们这免费绿豆汤管够！喝完了不妨移步酒楼里坐坐，尝尝咱们的板烧鱼，新出的紫葡冰露、葡萄奶茶还有葡萄牛乳冻！”
“那紫葡冰露，酸甜爽口，冰镇之后更是绝了！保管一口就爱上！”
“还有葡萄牛乳冻，滑嫩得像玉似的，放在阳光下瞧，能透亮呢！”
众人本就因冰窖对桃源居充满好奇。
听了伙计的吆喝，哪里还按捺得住？
喝完绿豆汤，便三三两两往酒楼里走。
原本宽敞的酒楼，不消半个时辰便座无虚席，连过道上都站满了人。
有人点了一杯紫葡冰露，紫红色的汤汁衬着碎冰，在浅色的瓷杯中泛着诱人的光泽。
抿一口，酸甜的葡萄味混合着冰爽的凉意，瞬间驱散了满身燥热。
“这玩意儿可比酸梅汤好喝多了！”
有人要了一碗葡萄牛乳冻，用小勺舀起一块，颤巍巍的冻糕在日光下近乎透明，入口即化，牛乳的醇香和葡萄的清甜在舌尖交织，让人回味无穷。
酒楼客人节节攀升，后厨的师傅们忙得满头大汗，依旧面带笑意。
人多好啊，虽然累一些，但银子也多啊。
张掌柜站在二楼雅间窗前，看着楼下人头攒动的景象，捻着胡须，笑得合不拢嘴。
他心里满是钦佩：“姑娘，您这一招实在是高！这免费的绿豆汤，可比请十个说书先生宣传都管用！”
江茉倚着窗栏，看着楼下熙熙攘攘的人群，眸光清亮。
这只是开始。
有了冰窖，再加上新奇的冷饮，日后还有玻璃。
桃源居的名声，很快会传到更远的地方。
“掌柜过奖了。”江茉浅笑道，“夏日炎炎，百姓们本就难熬，一碗冰镇绿豆汤，对咱们来说不过是举手之劳。”