方管事进厨房看，幸好大部分饭菜都准备的差不多了，她让丫鬟给各院子赶快送去。
菜一盘一盘端走，厨房干净了，方管事才后知后觉反应过来。
别的院子都有了，她和老沈的饭呢？？
江茉从角落的菜筐里挑了些鲜嫩的小青菜和萝卜白菜，又把灶上的菌子和竹笋顺走小半篮。
走时见方管事蹙着眉毛站在厨房，想了想问：“方管事要不要来我这边和我们一起吃火锅？”
“火锅？”方管事抬眸，眼神疑惑。
火锅是什么？
江茉嗯了声，“我和三个丫鬟打算吃火锅，已经准备的差不多了。”
方管事有点不好意思。
但值班的厨娘被她拖下去了，另一个换班的也得明天早上才来，她和老沈都是不会做饭的，总不能除夕夜饿着肚子。
江姑娘说的这个火锅，虽然没吃过，想想也知道定然是好吃的。
“辛苦江姑娘了。”
方管事还是没能抵挡住火锅的诱惑，答应一会儿带着沈管家去找江茉。
江茉回到自己的小院，把菌子拿出来撕成段，清水冲洗，还在篮子底下发现好几个竹荪，一起做成菌菇拼盘。
骨汤熬的差不多了，锅盖一开，满厨房都是香味儿。
江茉另取一口干净的铁锅，架在旁边的炉灶上，先舀了两勺猪油进去。
火舌舔着锅底，猪油渐渐融化，泛起细密的油花，她抓了把葱段和姜片丢进去，滋啦一声，香味瞬间漫了出来。
“姑娘，这是要做什么呀？闻着跟骨汤那边不一样呢。”荔枝好奇地探头看。
“做个辣汤底，吃着更热闹些。”江茉说着，从食盒里取出用油纸包好的茱萸，又抓了把花椒，连同一小撮八角桂皮一起扔进锅里。
她拿着长柄勺慢慢翻炒，茱萸和花椒的辛香混着油脂的醇厚，呛得荔枝往后缩了缩脖子，却又忍不住凑上来闻。
好香啊！
比骨汤的香更浓郁更霸道。
等香料炒得微微发焦，江茉舀了两大勺熬好的骨汤倒进去，锅里立刻咕嘟咕嘟沸腾起来。
她从罐子里挖了两勺自制的黄豆酱，用勺子压碎了搅进汤里，原本清亮的汤顿时染上了浓郁的酱红色，辣味也变得愈发厚重。
她尝了尝味道，既有辣椒的冲劲，又有骨汤的醇厚，还带着一丝若有若无的清香。
“成了。”
江茉将辣汤倒进一半鸳鸯锅里，另一半添上奶白的骨汤，端出去摆在早已架好的小炉子上。
两个锅底咕嘟作响，一红一白，热辣与醇厚的香气交织在一起，瞬间把小院里的年味烘得愈发浓厚。
青柑回屋换上了新衣裳出来。
一身水青色的袄裙，领口袖口绣着细碎的银线梅花，衬得她原本就显嫩的脸蛋愈发红润。
她一进屋子就被锅里的香气勾得直吸气，几步跑到桌边踮脚瞧着。
“姑娘，这就是火锅吗？！”
哇啊啊啊！闻起来也太香了吧！！
“快把碗筷摆上，方管事他们该到了。”
江茉笑着拍了拍她的手背，转身去拿备好的食材。
荔枝在旁边加了个小桌子，摆放备好的食材。
切好的羊肉片码得整整齐齐，旁边瓷盘里卧着圆滚滚的虾滑牛丸，个个都透着鲜气。
青柑手脚麻利地摆开碗筷，又取了几个小瓷碟，分别盛上蒜泥、香醋和香油，香菜芝麻等，还有江茉特意交代的二八酱。
刚忙活完，院门外就传来方管事的声音：“江姑娘，我们来叨扰了。”
江茉迎出去。
“方管事，沈管家，快请进。”
沈管家拱手笑道：“多谢江姑娘好意，不然我二人今晚怕是要啃冷馒头了。”
人还在院子里，就已经闻到屋中飘出来的香味儿，那叫一个勾人。
沈管家顿时就饿了。
走进屋子里，发现这屋子被布置的热热闹闹的，很有年味儿。
窗台花瓶中插着怒放的红梅，窗上贴着几个丫头亲手剪的福字窗花，门前一角还挂着福袋，垂下穗子，烛火透过红纸映的屋子里暖融融的。
沈管家不禁想到自己和方管事那处院子，除了门口的两个红灯笼和几个福字，就没有其他了。
虽说也没差多少，可看起来就是不如江茉这里温馨热闹。
几人刚坐下，方管事就被桌上的阵仗吸引了目光。
红汤锅里茱萸翻滚，花椒在汤面打着转，骨汤锅里飘着葱段和枸杞，旁边架着小桌子，摆满了各色菜品。
“这就是火锅？”方管事拿起筷子，有些跃跃欲试。
茱萸浮在红汤里，时不时爆开几粒花椒，香气霸道地往鼻子里钻。
他何曾见过这样的吃法？
这个火锅有点意思。
“对，这个二八酱，加上其他不同小料作为蘸料。”