“奉天承运，皇帝诏曰...”传旨副将念到一半，目光扫过挺立不动的李景隆，眉头微蹙。“朕闻李卿自奉命出征以来，忠勇可嘉，调度有方，连战连捷，致使贼势顿挫，国威大振！”
“此皆李卿运筹决胜之力也，朕心甚慰，特赐黄金千两，宅地百顷，以彰尔功！”
“望李卿不负朕望，乘此锐势，再鼓余勇。贼首朱棣，窃据北平，负隅顽抗，实为国贼。”
“尔当亲率大军，星夜兼程，直捣北平，务必一鼓作气，荡平逆巢，擒斩元凶，以安社稷！”
“钦此！”
圣旨读毕，李景隆的眉头已拧成死结。
他万万没料到，朱允炆竟还执着于直取北平的速战之计！
可他心里清楚，平燕之战哪有这般容易？贸然进军北平，先不论成败，单是攻克涿州、居庸关、永平、雄县几处关隘，就得填进去多少性命？
见李景隆久久不动，跪了半晌的郭英、盛庸和福生都迟疑着侧过头。
郭英眉头一蹙，假咳一声想提醒李景隆接旨，但李景隆却仍如桩子般立在原地。
“景帅？”副将咽了口唾沫，小心翼翼轻唤一声。
李景隆这才回过神，缓步上前接过圣旨，看都没看便递给起身的福生。
“景帅，耿老让末将问一句，陛下旨意已明，您打算如何决断？”副将凑近，刻意压低了声音。
“井陉关一战，我伤势未愈，怕是难以遵旨率军直取北平了。”李景隆眯起眼，“回去告诉耿老，让他如实奏报京都。我身子不适，还得在此多休养些时日。”
副将脸上掠过一丝苦涩，却不敢多言，只能躬身应下，随即告辞返程。
他本是奉耿炳文之命来接李景隆回真定的，如今看来，只能独自回去复命了。
“抗旨不尊，是为大逆...”郭英望着远方，叹了口气，神情无奈，“景帅如此做，不光会激怒陛下，还有都察院的言官，甚至朝中盘根错节的各方势力！”
“无论战事胜败，定会有无数人站到你对面，值得吗？”
时至今日，他早已打心底认可李景隆的能力，也曾亲眼见他两度救井陉关于危难。
可为官者总有身不由己，自古皆然。
“不是还有人站在我身边吗？”李景隆笑了笑，转头看向满脸担忧的郭英，“郭大统领打算站在哪边？”
郭英看他一眼，稍作迟疑：“只要你做的是对的，我便站在你身边。死都不怕，何惧莫须有的罪名和宵小搬弄是非？”
李景隆心中一暖，转头看向王忠方才站立的方向，却发现那里早已空无一人。
直觉告诉他，这道不合时宜的圣旨突然送到北境，定是王忠在给京都的奏报里说了些别的。
“景帅，您当真还要留在此地？”盛庸并未离去，望着神色凝重的李景隆，满眼忧色。同为武将，他深知一道圣旨对统帅决断的干预有多无奈。
“你也回去吧。”李景隆点头，转身向住处走去，“告诉耿老，继续坚守真定。还未到决一死战的时机，燕军定会再来，守株待兔即可。”
“再替我转告黄茂，不许懈怠。否则下次燕军来犯，就让他提刀上阵！”
“最后的决战，必在真定，也只能在真定！”
他从真定城开始背负骂名，便该在真定城彻底了结。
盛庸望着李景隆略显沉重的背影，皱了皱眉，随即转身匆匆离去。
他知道景帅为这场战事背负了多少，也清楚屡次抗旨会面临什么，可他无能为力，只能按景帅的吩咐，让真定上下一心，严阵以待。
...
七日后。
校场旁的观台上，李景隆与郭英邻座而坐，一同审视着校场中操练的上百名将士。
为稳固北境防线，李景隆已命真定火器工坊加急赶制了一批火器，分别送往井陉关与齐峰峡。