“今时不同往日。”郭英摇着头，眼中满是震撼，“亲眼见了这些火器的威力，才知刀剑与肉身有多么不堪一击！”
“所以我才视它们为扭转北境战局的关键。”李景隆面带笑意，语气中难掩自豪。
“难怪燕军近日屡次派小股骑兵袭扰真定，景帅却始终稳如泰山。”郭英转头看他，“您说这些火器叫热.兵器，对吧？”
“没错。”李景隆点头，忽然有些激动，“也可称作军火。只可惜条件有限，更精密、更高科技的热.兵器造不出来，否则我朝大可足不出户，便能轻易荡平邻国，天下无敌！”
他心里甚至闪过念头：若此时有飞机导弹，大明早就能称霸世界了。
“竟还有这等神兵利器？”郭英满脸不可思议。
“或许吧。”李景隆察觉失言，抿嘴笑了笑，含糊带过。
郭英将信将疑的打量了李景隆一眼，笑了笑，没有再说什么，生在几百年之前的他，是无法想象出未来的华夏将有多强大的。
正说着，李景隆忽然瞥见校场外一个熟悉身影，在一名副将引领下登上观台。
“他怎么来了？”身后的福生皱起眉。
“锦衣卫副指挥使萧云寒，景帅的人？”郭英扫了一眼，转头看向李景隆。这句“景帅的人”里藏着太多意味，两人却都默契地没点破。
李景隆笑了笑，没接话，眯眼打量萧云寒片刻，便将目光转回校场。
直觉告诉他，萧云寒突然到访，定是带了什么重要消息。
“见过景帅，郭将军。”萧云寒很快走到近前，恭敬行礼。
郭英微微颔首算是回应，随即转头看向校场，仿佛事不关己。
“京都的消息？”李景隆目光未动，语气平淡地问。
“是。”萧云寒愣了下，点头道，“京都传来消息，朝中对景帅在北境的所作所为议论纷纷，谗言不断。”
“有朝臣弹劾您屡次抗旨不尊、私造火器、拥兵自重。不光都察院，六部官员也开始蠢蠢欲动，为首的正是兵部尚书齐泰。”
他顿了顿，继续道：“陛下为平息此事，已派魏国公徐辉祖率领三万京军北上，说是来北境支援景帅，实则是要详查此事。”
李景隆忍不住冷笑，是支援还是提防监视，他用脚趾头想都能明白。
“我这就去杀了那阉人！”福生咬牙，攥着腰间匕首就要冲出去。
“福生！”李景隆眉头一皱，立刻喝止。
郭英还在一旁，福生此举只会坏了规矩，而且若监军死在郭英的驻地，郭英也难脱干系，他不想连累别人。
但他心里清楚，事情闹到这一步，王忠定在背后捣了不少鬼。
齐云被杀的消息，定然是王忠传回京都的。至于抗旨不尊、私造火器、拥兵自重这些罪名，除了王忠，他想不出第二个人。
都察院本就爱怼天怼地，他倒不放在心上。可得罪了顶头上司齐泰，却让他犯了难——毕竟麾下五十万大军，还得受兵部调遣。
“他终究还是信不过我。”李景隆沉默片刻，嘴角露出无奈苦笑，神情中添了几分落寞。
郭英始终沉默，似是不愿掺和，又或许，这样的局面他早已见得太多。
“大统领，看来我得启程回真定了。”李景隆笑了笑，缓缓起身。
“景帅此刻还笑得出来，末将便放心了。”郭英点头，依旧望着校场中操练的将士，嘴角噙着一丝淡笑，眉宇间的担忧渐渐散去。
“井陉关就托付给大统领了。”李景隆朗声道，“待平定燕乱，我必与大统领一醉方休！”说罢径直向观台下走去。
“我在此等候景帅平定燕乱，一统北境之日！”郭英终于转头，望着李景隆坚定的背影扬声回应，“若他日需人证明清白，我郭英第一个站出来！”
一阵爽朗的笑声远去，李景隆已带着萧云寒与福生渐行渐远。
自入北境，他每一步都如履薄冰：既要在战场上击败朱棣，平定叛乱，又要防备朝中各方势力的明枪暗箭。
这场棋局，仿佛从一开始起，每落一子，便已关乎生死...