二哥为赵家姑娘付出了200元医疗费后，回到家里总是有些不服气，甚而有些后悔。几个月来，辛辛苦苦加班加点做鞭炮存点钱，这样就花完了。与赵姑娘的婚事已经危机四伏，自己该做何打算呢？
回想当初，因为有孩子作筹码便没有答应几百元的彩礼，现在孩子没有了彩礼钱也送去了，女人也回到娘家没有一丝转机，尤其是关于生育问题这个风险，把自己逼得几乎喘不过气，一想起这些，差点流泪了。所谓“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处”，他便有了切身体会。一向认为内心特别强大的二哥，这个时候到底怎么了？他怎样才能走出这个低谷呢？
二哥近期走神的样子，家里人都注意到了。他在不干活时就是大口二口地吸烟，吃饭也不说话，母亲看在眼里，痛在心里。母亲宽慰他道：钱花出去可以再挣，女人走了自有女人来，只要你愿意，再找媒婆帮忙就可以了。
母亲人缘好，媒婆再次来提亲了。这个人二哥很熟悉，因为她每天去中学读书要经过我们红庙子附近的菜园地。没有打过招呼，彼此面熟，以前在读小学时，也同时是老学校的在校生，一个高年级，一个低年级，就没有什么印象。要是以前，那姓凃的独生女姑娘是不会同意的，她自认为自己读了中学有前途，可毕业后在家耍起，也看不出有什么骄傲的本钱。凃家三口人，父母勤劳节俭，经济上还算吃得起饭，还有三间祖传下来的木瓦房，够宽敞的了。这个条件恰好就弥补了二哥缺房子短处。要说凃姑娘的相貌仪表，还有劳动方面，与赵二嫂不可比。
只媒婆这么一提，男女双方还没有正式见面，却都在权衡到底是否般配。二哥还没有完全从赵二嫂那里走出来，因为在他的心里，还是小赵姑娘对自己一片痴情，一来就认定自己是她一辈子依靠的男人，只因那贪财的后娘，把男方当成了摇钱树，居然狮子大开口要彩礼，让男方不可接受。
想起来也郁闷。王姑娘的父母对自己有成见，自己又不敢跟她规划的走私奔那条路。而山上的罗姑娘自从离别后再无影讯。再说那贾姑娘人才确实不咋地，压根就没有入法眼，不如趁早分手是正确的选择。
终于把思绪理清了。二哥准备到对面老山上走走，看看到底罗姑娘现在是啥子状况。于是二哥跟母亲说，想到外婆家去看看。一说到外婆，母亲眼睛当堂就是一亮：好呀，我们好久都没有见过你外婆，你早该去看老人家了。
二哥再次来到万古楼高山上。他急不可耐地去罗姑娘居住的娘家看看。这木门怎么是锁着的呢？一种不详的预感袭上心头。他沿周围走走，看有没有人。对了，不远处有一位邻居，是一位七八十岁的老太婆，在家里用高粱扫帚轻轻地扫地。
二哥问：老太婆，你好哇！好强健，还在扫地哟！
老太婆停下手中摆动的扫帚，抬起头，望了望面前的年青人回答道：你——是？
二哥微笑着说：我是你邻居的一个熟人，我想问一下罗队长这家里的人到哪里去了？