正想着，殿外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着内侍尖细的通传：“陛下驾到——”
毛草灵立刻站起身，下意识地整理了一下衣摆。
萧烬走了进来，一身明黄色龙袍，面容冷峻，轮廓比十年前更加深邃威严，只是那双平日里看向她时满是温柔的眼眸，此刻布满了红血丝，眼底藏着掩饰不住的疲惫。
显然，这几天，他也没睡好。
“在想什么？”
萧烬走到她面前，声音比平时低沉了几分，伸手轻轻握住她的手。
他的手掌宽大温热，带着常年握剑磨出的薄茧，一碰到她冰凉的指尖，就下意识地用力裹紧。
“在想……唐朝的国书。”毛草灵没有隐瞒，抬头看着他，“陛下，你希望我走吗？”
萧烬的身子僵了一下，握着她的手也紧了紧。
他沉默了很久，久到毛草灵以为他不会回答了，才听见他低声开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“朕不想。”
“朕一秒钟都不想你离开。”
“你是朕的皇后，是乞儿国的凤主，是跟朕一起把这片土地撑起来的人。你走了，朕的江山再稳，也是空的；朕的后宫再大，也没有家了。”
他很少说这么直白的情话，每一个字，都像是从心底掏出来的。
毛草灵的眼眶瞬间就热了。
她咬着唇，不让眼泪掉下来：“可那是我的故乡……我在那里，还有家人。”
“朕知道。”萧烬低下头，额头轻轻抵着她的额头，气息温热，“朕懂那种想家的滋味。朕年轻的时候，也天天想着把乞儿国变得像大唐一样富庶，想着有一天能风风光光站在故乡面前。”
“可草灵，朕怕。”
“朕怕你一回唐朝，就不回来了。”
“朕怕这十年，只是一场梦。”
“朕更怕，没有你的日子，朕守不住这江山，也守不住自己的心。”
毛草灵再也忍不住，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来，砸在他的手背上。
“萧烬……”
“别哭。”萧烬慌忙伸手擦她的眼泪，动作笨拙又心疼，“朕不逼你，真的不逼你。你要是想回唐朝，朕就亲自送你到边境，给你带最贵重的嫁妆，让你风风光光回去。”
“你要是……想留下，朕就立刻把唐朝的使者送走，这辈子，再也不让人提这件事。”
“朕只要你开心，只要你平安。”
毛草灵哭得更凶了。
这个男人，明明舍不得，明明心痛到极致，却还是把选择权完全交给她，宁愿自己承受一切，也不愿委屈她半分。
她靠在他怀里，紧紧抱着他的腰，感受着他沉稳的心跳，闻着他身上熟悉的龙涎香，十年的点点滴滴，像电影一样在脑海里闪过。
刚到乞儿国的时候，这里穷得连皇宫都是土坯房，她吃不惯这里的饭，天天偷偷哭，是他让人不远万里去学她爱吃的菜式；
后宫的丽妃陷害她给皇子下毒，是他不顾百官阻拦，力排众议还她清白，直接废了丽妃；
边境战乱，大臣们都劝她待在宫里，是他握着她的手说“朕的皇后，想去哪就去哪”，陪她一起去前线慰问士兵；
旱灾那年，她带头减膳、把后宫的粮食全部分给百姓，是他毫不犹豫站在她身边，跟她一起吃粗粮、喝清水；
还有那些无数个深夜，她因为思念现代的爸妈失眠，是他默默抱着她，一遍遍地说“有朕在”。
这里的一草一木，一粥一饭，都藏着她的心血，藏着她的牵挂，藏着她再也割不断的情分。
唐朝再好，那是她回不去的前世。
乞儿国再偏，那是她用十年青春，亲手筑起来的今生。
“萧烬……”毛草灵在他怀里，慢慢止住哭声，抬起头，眼神无比坚定，“我不回唐朝了。”
萧烬浑身一震，不敢相信自己的耳朵，低头死死盯着她：“草灵，你说什么？你再说一遍。”
“我说，我不回去了。”毛草灵看着他，一字一句，清晰而认真，“这里才是我的家。”
“你在哪里，我的家就在哪里。”
“乞儿国是我一手带起来的，这里的百姓是我护着的，你是我要守一辈子的人。我不走了，永远都不走了。”
萧烬的眼睛瞬间就红了。
这个铁血半生、从来没在任何人面前掉过泪的帝王，此刻眼眶通红，泪珠在里面打转，最后还是忍不住，一颗砸在了她的脸上。