乞儿国都城，紫宸殿。
鎏金铜柱支撑起穹顶，殿内悬着九盏琉璃宫灯，暖黄光晕落在白玉地砖上，映出满殿华贵。阶下文武百官肃立，阶上御座威严，可今日最吸睛的，却不是端坐龙椅的乞儿国君主，而是立于御座左侧、一身赤金凤纹宫装的女子——毛草灵。
她本是罪臣之女，沦落青楼，一朝冒名顶替唐朝公主，远嫁万里之外的乞儿国。不过半月光景，便从倚红楼的低贱歌女，一跃成为乞儿国的华贵妃，住进了仅次于皇后的瑶华宫。
此刻，毛草灵垂首立于殿中，一身宫装是西域贡的赤金锦缎，绣着百鸟朝凤纹，裙摆垂落，衬得她身姿愈发纤细。她未曾刻意张扬，仅以青丝挽成简单的流云髻，插一支素银簪，可那份从现代千金骨子里带来的从容气度，却在满是封建礼教的宫廷之中，显得格外突兀。
御座上的乞儿国君主，年近三十，面容俊朗，眼底藏着掌控全局的深邃。他目光落在毛草灵身上，带着毫不掩饰的宠溺与欣赏，开口时语气带着不容置疑的威严：“华贵妃远道而来，劳苦功高。自你入宫以来，朕心甚慰，今日特赐瑶华宫，掌后宫礼仪之事，众卿以为如何？”
此言一出，殿内顿时安静了一瞬。
百官面无表情，可眼底却藏着各异的心思。乞儿国虽与唐朝交好，可向来注重本土血脉，如今一个来历不明的青楼女子，竟一跃成为贵妃，还掌后宫礼仪，难免有人心中不服。
毛草灵垂着眼，心中清明。她自然知晓，今日君主这番话，既是宠信，也是试探。她如今根基未稳，若是贸然接下后宫礼仪之权，定会得罪后宫一众老妃嫔，更会引来朝堂的非议。
可她不能拒绝。
从唐朝到乞儿国，她从泥沼爬起，唯一能抓住的，便是君主的信任。唯有掌握后宫权力，才能在这深宫中立足，避免重蹈青楼的屈辱命运，更能为日后在乞儿国站稳脚跟铺路。
“臣以为不可。”
一道沉稳的声音响起，打破了殿内的寂静。
众人循声望去，只见立于文官首位的丞相魏庸，缓步出列，手持玉笏，面色严肃：“陛下，华贵妃初入我国，根基未稳，且出身青楼，未娴后宫礼仪。贸然掌之，恐引后宫非议，失了国体。”
魏庸是乞儿国三朝老臣，家族势力庞大，向来注重正统。他此言一出，立刻有几名文官附和：“丞相所言极是！后宫礼仪，关乎国本，需由资深妃嫔掌管，华贵妃资历尚浅，难以服众。”
毛草灵闻言，心中一凛。
果然，第一步便迎来了阻碍。
她未曾抬头，只是指尖悄然攥紧，指甲掐进掌心，强迫自己保持冷静。她知道，今日若是退缩，日后便再无立足之地。
就在此时，御座上的君主眉头微蹙，显然对魏庸的反对颇为不满，却也没有立刻发作。毕竟魏庸势力庞大，他需要顾及朝堂平衡。
就在僵持之际，后宫方向传来一阵环佩叮当声。
数名身着宫装的妃嫔，缓步走入殿中，皆是妆容精致，衣着华贵，为首之人是皇后沈氏，一身明黄宫装，头戴凤冠，面容端庄，可眼底却藏着一丝不易察觉的冷意。
其余妃嫔，皆是出身名门，有的是世家之女，有的是部落首领之女，个个都有背景，在后宫中占据一席之地。她们今日特意前来，显然是冲着毛草灵来的。
“臣妾参见陛下。”众妃嫔齐齐行礼，声音温婉，却带着各自的心思。
皇后沈氏抬眼，目光落在毛草灵身上，上下打量了一番，嘴角勾起一抹淡笑，语气却带着居高临下的疏离：“陛下，华贵妃初入宫廷，尚未熟悉后宫规矩。臣妾身为后宫之主，理应多教导贵妃。至于后宫礼仪之事，臣妾看还是由臣妾暂代为宜，免得贵妃初来乍到，失了乞儿国的体面。”
这话看似是为毛草灵着想，实则是明晃晃的打压。
皇后掌后宫多年，势力根深蒂固，她自然不允许一个外来的女子，分走她的权力，更不允许一个青楼出身的女子，压过她的风头。
其余妃嫔也纷纷附和：“皇后娘娘所言极是！华贵妃初来，不懂规矩，若是出错，反倒是丢了我国的颜面。”
“就是！后宫礼仪，岂是一个青楼女子能懂的？”
“依臣妾看，华贵妃还是先在瑶华宫静养，熟悉熟悉宫廷环境，莫要急于求成才是。”
一道道声音响起，句句都带着嘲讽与轻视，全然不将毛草灵放在眼里。
这些妃嫔，个个出身不凡，自幼便学习宫廷礼仪，琴棋书画样样精通，而毛草灵呢？不过是青楼里学了几手皮毛技艺的歌女，在她们眼中，不过是上不得台面的玩物。
毛草灵站在殿中，迎着一众妃嫔的目光，那些目光或鄙夷、或轻蔑、或嘲讽、或算计，如同针一般扎在她身上。
若是以往，她或许会隐忍，会退缩。
但现在，不行。