毛草灵挑眉。这个时候，见什么使者？
北狄使者是个络腮胡子的壮汉，骑着马在城下大喊：“城里的人听着！我们将军说了，只要交出那个唐朝来的妖后，就饶你们一城人的性命！否则城破之日，鸡犬不留！”
城头一阵骚动。
毛草灵按住腰间佩剑，刚要开口，身边一个声音已经炸响：
“放你娘的狗屁！”
是那个白发老者。他不知从哪里找出一张弓，一箭射出去，正中那使者的马腿。战马吃痛，人立而起，将使者摔下马背。
“老子上过战场，杀过敌，今天就是死，也要拉几个垫背的！”老者须发皆张，“谁再敢说交出娘娘的话，老子先宰了他！”
城头响起一片喝彩声。
毛草灵看着这个不知名的老者，心中涌起一股热流。她拔剑高呼：“弓箭手准备！”
这一夜，北狄人发动了三次进攻。
第一次，被滚木礌石击退。
第二次，被箭雨射退。
第三次，北狄人架起云梯，攻上了城头。
毛草灵就在那段城墙上。
她已经记不清自己挥了多少次剑，只知道手臂早已麻木，脸上溅满了不知是敌人还是自己的血。身边不断有人倒下，又不断有人顶上来。
突然，一个北狄士兵突破了防线，朝她冲来。
毛草灵来不及躲闪，只能举剑格挡。那士兵的刀砍在她的剑上，巨大的力量震得她虎口发麻，剑险些脱手。
就在此时，一杆长枪从侧面刺来，正中那士兵的胸口。
毛草灵回头，看见的是那个白发老者。
“娘娘小心！”老者大喊一声，又一枪刺出，逼退另一个敌人。
毛草灵来不及道谢，因为更多的敌人涌了上来。
就在这时，城下突然响起震天的喊杀声。
毛草灵探头一看，只见城外火光冲天，无数骑兵从四面八方涌来，将北狄人的营帐冲得七零八落。
拓跋恒来了。
比预计的早了一天。
城门大开，城中守军冲杀出去。内外夹击之下，北狄人溃不成军。
毛草灵靠在城墙上，看着这一幕，突然觉得浑身力气都被抽空。她想笑，却发现自己连笑的力气都没有了。
“娘娘！”
几个百姓冲上来扶住她。毛草灵这才发现，自己腿上不知何时中了一箭，血已经染红了半条裤腿。奇怪，她竟然一点都没感觉到疼。
城下，拓跋恒策马狂奔而来。他翻身下马，三步并作两步冲上城头，一把将毛草灵抱在怀里。
“灵儿！灵儿！”
毛草灵看着他满是血丝的眼睛，笑了笑：“我说过，会等你的。”
拓跋恒的眼眶红了。这个在战场上从不皱眉的硬汉，此刻抱着满身是血的妻子，竟像个孩子一样哭了起来。
“你……你受伤了……”
“死不了。”毛草灵轻声说，“就是有点累。”
她靠在他怀里，闭上眼睛。耳边传来欢呼声，那是胜利的欢呼。她想起那个白发老者，想起那些不知名的百姓，想起那些跟着她守城的将士。
这一仗，青盐城守住了。代价是一百三十七条人命，其中包括那个老者。
“拓跋恒，”她轻声说，“我想给守城的人立一块碑。”
“好。”
“我想减免青盐城三年的赋税。”
“好。”
“我想……”
“什么都好。”拓跋恒抱紧她，“只要你好好的，什么都好。”
毛草灵睁开眼睛，看着东方渐白的天空。祁连山的雪峰在晨曦中泛着金光，美得不像是人间。
三日后，毛草灵站在城外的山坡上，看着工匠们立起一块新碑。碑上刻着密密麻麻的名字，每一个都是在这场守城战中牺牲的人。
那个老者的名字排在第一个——王大山，青盐城人，年六十七。
“他说他儿子死在前线了。”毛草灵轻声对拓跋恒说，“所以他不怕死。他说，死了就能去见儿子了。”
拓跋恒揽着她的肩，没有说话。
风吹过山坡，带来雪山的寒气，也带来春天的气息。山坡下，青盐城的炊烟袅袅升起，孩子们在城门口追逐嬉戏，女人们开始准备午饭。一切看起来那么平静，仿佛三天前的那场血战，只是一场噩梦。
但毛草灵知道，那不是梦。
她转过身，面向那座巍峨的雪山，双手合十，深深鞠躬。
拓跋恒站在她身后，也弯下腰去。
山风呼啸，吹起她的衣袂。她听见风中似乎有人在笑，是那种爽朗的、无所畏惧的笑。是王大山的笑，是那些牺牲的将士们的笑。
“走吧。”她直起身，握住拓跋恒的手。
两人并肩走下山坡，走向那座重新升起炊烟的城。
身后，雪山静默，见证着这一切。