三日后，雨停了。
晨光穿过云隙，在宫墙的琉璃瓦上流淌成金。积水未干，映着初晴的天空，一片一片，像碎了的镜子。
忘忧阁的阁主亲自将赵文渊送到了宫门外。
那是个清瘦的青年，约莫二十出头，一身素白长衫，怀中抱着一张焦尾琴。他的面容很平静，平静得像一潭深秋的湖水，不起一丝波澜。唯有那双眼睛——漆黑、幽深，望进去，仿佛能看见九年前那场滔天洪水。
“草民赵文渊，叩见凤主。”
他在凤仪宫殿中跪下，声音清冽，如玉石相击。不是柳三变的温润，而是赵文渊的冷冽。
毛草灵屏退了左右，只留春桃在殿角侍立。
“赵公子请起。”她看着他怀中的琴，“这就是那张名动京城的焦尾？”
“是。”赵文渊站起身，指尖轻抚琴身，“先父遗物。赵家被抄时，它被一个老仆藏在柴房，得以保全。九年了，琴还在，人已非。”
“你恨吗？”毛草灵单刀直入。
赵文渊抬眼，与她对视：“凤主以为呢？”
“本宫以为，你恨的不只是那些贪墨的商人。”毛草灵缓缓道，“你恨的是这个朝廷——当年明明知道真相，却只推出你父亲一个替罪羊，让真正的蛀虫逍遥法外。你恨的是这世道——好人蒙冤，恶人得势，还要披着善人的外衣，受人敬仰。”
赵文渊沉默了。
良久，他忽然笑了。那笑容很淡，却带着彻骨的凉意。
“凤主说得对，也不对。”他走到殿中的琴案前，将焦尾琴轻轻放下，“草民确实恨。但恨到深处，就只剩下一个念头：该还的，总要还。”
“所以你就用一封信，几句话，逼他们自尽？”
“草民没有逼他们。”赵文渊的手指按在琴弦上，指节泛白，“草民只是把真相写下来，送到他们面前。至于他们选择自尽，是因为他们心里清楚——自己这条命，本就是偷来的。偷了九年，该还了。”
琴弦轻颤，发出低微的嗡鸣。
毛草灵看着他：“你可知道，国有国法？即便他们有罪，也该由朝廷审判，明正典刑。”
“国法？”赵文渊抬起头，眼中第一次有了情绪——那是嘲讽，也是悲凉，“凤主，您信国法吗？九年前，国法判我父亲斩立决，判我赵家满门流放。可那些真正贪墨了二十二万两赈灾银的人，却在国法庇佑下，成了富甲一方的善人。”
他站起身，走到窗前，背对着毛草灵：
“永和元年冬，清河岸边。一个妇人抱着饿死的孩子，跳进了尚未结冰的河里。她说：‘老天爷不长眼，朝廷也不长眼，这世道，活不下去了。’”
“同一天，下游的村子里，刘有福正在扩建他的米仓。新收的米堆成了山，他摸着胡须笑：‘今年真是好年景。’”
赵文渊转过身，眼中血红：
“凤主，您告诉我，国法在哪里？天理又在哪里？”
殿内死寂。
只有更漏滴水，一声，一声，敲在人心上。
毛草灵攥紧了衣袖。她想起卷宗上那些冰冷的数字：三十万两，八万两，二十二万两……每一个数字背后，都是无数条人命。
“本宫明白你的苦。”她终于开口，“但这不能成为你动用私刑的理由。若人人都如你这般，这世道岂不乱了？”
“乱？”赵文渊笑了，笑出了眼泪，“这世道早就乱了！从官商勾结、贪墨赈灾银的那一刻起，从灾民易子而食、官员歌舞升平的那一刻起，就已经乱了！草民不过是……不过是把这场乱，摆到了明面上。”
他从袖中取出三封信，轻轻放在琴案上。
信纸已经泛黄，墨迹却依旧清晰。
“这是草民写给他们的信。”他说，“没有威胁，没有逼迫。只是把他们当年做过的事，一笔一笔，写下来。刘有福如何将陈米掺沙，以十倍价格卖给官府；李守成如何将发霉的布匹染了新色，充作赈灾物资；王德海如何与户部小吏勾结，将赈灾银换成劣钱，从中牟利……”
每一桩，每一件，时间、地点、经手人、获利数额，清清楚楚。
“草民花了九年时间，才查清这些。”赵文渊的声音低下去，“九年来，我走遍了三州十八县，问遍了当年的灾民。他们有的人死了，有的人疯了，有的人……还在等一个公道。”
他抬起头，看着毛草灵：
“凤主，您说国法会给他们公道。那草民问您：九年了，公道在哪里？”
毛草灵答不上来。
她忽然觉得很累。不是身体的疲惫，而是从骨子里透出来的无力感。这九年来，她推行新政，整顿吏治，减免赋税，做了很多很多。她以为这个国家在变好，百姓在安居乐业。
可赵文渊的出现，像一把锋利的刀子，剖开了盛世华袍下，那些从未愈合的脓疮。
“本宫会重审此案。”她听见自己的声音，有些干涩，“所有涉案之人，一律彻查。该杀的杀，该流放的流放，该赔偿的赔偿。”
赵文渊却摇头：“来不及了。”
“什么？”