一件还带着体温的玄色外袍，轻轻披在了她的肩上。赫连决走到她身边，与她一同望向窗外的牡丹，沉默了片刻，才开口道：“出宫去了？看到西市口的情形了？”
毛草灵轻轻“嗯”了一声。
“朕……我都看到了。”赫连决的声音里带着一种复杂的情绪，有骄傲，更有一种深藏的不安，“我的皇后，深得民心。这十年，你为乞儿国做的一切，百姓们都记在心里。”
他转过身，双手扶住毛草灵的肩膀，迫使她看向自己。他的眼神深邃如同星空，里面翻涌着毫不掩饰的情感与一丝罕见的脆弱。
“灵儿，看着我。”他沉声道，“我知道，大唐是你的母国，那里有更广阔的天地，有你的根。那位国后夫人之位，尊荣无比，是我这偏安一隅的乞儿国皇帝目前无法给予你的。”
他顿了顿，手指微微用力，仿佛怕她下一刻就会消失一般。
“但是，灵儿，这里也有你的心血，有你一手建立的基业，有视你如母的万千黎民！还有……还有我！”
他的声音陡然提高，带着一种近乎执拗的坚定：“是，我承认，一开始娶你，或许有政治考量，有利用你稳定局势的心思。但这十年，整整十年！你的一颦一笑，你的聪慧果决，你的善良坚韧，早已如同最醇的酒，渗入了我的骨血之中！我爱你，灵儿，不是爱那个带来和平与繁荣的‘公主’，而是爱你毛草灵这个人！这个独一无二，照亮了我整个生命和这片江山的女人！”
这番突如其来的、炽烈如火的告白，如同惊雷，炸响在毛草灵的耳边。她愕然抬头，撞进赫连决那双充满了真挚、痛苦与渴望的眸子里。
她从未听他说过如此直白、如此滚烫的情话。以往的相处，更多的是默契、是扶持、是并肩作战的伙伴之情，情爱似乎总是含蓄而内敛的。直到此刻，直到面临可能失去她的危机，这个一向沉稳内敛、威仪天生的帝王，才终于撕开了所有的伪装，将一颗赤裸裸的、为她而跳动的真心，捧到了她的面前。
“决……”她下意识地唤出了这个只在情浓时才会出口的亲密称呼，声音微颤。
“留下，灵儿。”赫连决紧紧盯着她的眼睛，语气近乎恳求，“为了这乞儿国的百姓，为了我们共同打造的这片基业，也为了……我。我知道，我或许给不了你大唐那般极致的尊荣，但我可以向你发誓，赫连决此生，唯你一人，心之所向，身之所依，绝无更改！乞儿国的江山，愿与你共享！我的后位，永远只属于你一人！”
共享江山！唯你一人！
这是何等沉重的承诺！对于一个帝王而言，这几乎是不可能给出的誓言。
毛草灵的心，被狠狠地撞击着。百姓的跪求，爱人的誓言，如同两股巨大的洪流，冲击着她原本倾向于回归大唐的天平。
她看着赫连决，这个与她相伴十年，彼此早已融入对方生命轨迹的男人。他的鬓角，不知何时已添了几丝霜白，那是为国事操劳，也是为近日她的去留问题忧心的痕迹。他的眼神里，有帝王的霸道，更有丈夫的深情与惶恐。
十年间的一幕幕在眼前飞速闪过：大婚之夜的试探与防备，共同面对后宫明枪暗箭时的携手，推行新政遇到阻力时的相互支撑，战场上生死一线的牵挂，还有无数个深夜，两人在灯下共同批阅奏章，商讨国事的静谧时光……
这里，早已不是她最初那个为了生存而不得不栖身的“异国他乡”。这里，有她倾注了无数心血的事业，有视她为依靠的臣民，更有这个将她视若生命的男人。
根，难道只能是血脉和出生地吗？
不，根，也可以是十年朝夕相处沉淀下来的情感，是亲手耕耘、看着它开花结果的土地，是那些真心拥戴你的笑容和挽留的泪水。
毛草灵眼中盘旋已久的泪水，终于滑落下来。但她却缓缓地，露出了一个如释重负的、带着泪光的笑容。
她伸出手，轻轻抚上赫连决紧蹙的眉头，抚平那里的忧虑与不安。
她没有直接回答去或留，只是轻声问道，声音带着一丝劫后余生般的沙哑：“若我留下，你当真……不后悔？不惧大唐问责？”
赫连决眼中瞬间爆发出璀璨的光彩，他一把将毛草灵紧紧拥入怀中，力道之大，几乎要将她揉碎在自己的骨血里。他的声音因激动而颤抖：“不悔！绝不悔！纵使大唐铁骑压境，我赫连决与你，同生共死！”
感受着怀中真实的温度和那铿锵有力的心跳，毛草灵闭上了眼睛，最后一丝犹豫，也在这坚定无比的拥抱中，烟消云散。
民心所向，情根深种。
这乞儿国，这片她奋斗了十年的土地，这个男人……或许，才是她毛草灵，真正的归宿。
窗外的牡丹，在夕阳的余晖下，仿佛开得更加娇艳了。
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（第164章完）