上杉邦宪依旧保持著得体的矜持与距离感，与每位宾客的对话都简短而富有学者风度，但裕宪捕捉到父亲眼角一丝几不可查的、复杂的微光一那里面有惊讶，有衡量，或许还有一丝————释然？仿佛某种不确定的预期被超量兑现。
「东大滨田校长到」」
「医学部船尾部长到」
学术界泰斗的到来，将另一重光环叠加过来。
他们赞誉宗雪是「东大医学部法医学科的骄傲」、「未来日本法医学的领军人物」，语气中满是栽培与期许。
上杉裕宪恍惚间觉得，儿子仿佛已不再仅仅是「上杉家的次子」，而是一个独立存在的、能量惊人的枢纽，连接著警界、政界、财界、学界最核心的圈层。
他一边机械地应酬，一边内心翻江倒海：惶恐于自己竟成了这股恐怖能量的临时接驳点：得意于这能量源自自己的血脉：更深感自己过去那些在父亲阴影下、借助家族名头小心翼翼经营的人脉，与儿子这实打实用专业和战绩换来的人情网络相比，简直如同溪流之于大川。他再次感到那种熟悉的、夹杂著羞愧的无力感，但这次，更多的是一种近乎眩晕的、与有荣焉的震撼。
就在上杉裕宪觉得自己快要被这接连不断的大人物贺词淹没时，他无意间抬眼，瞥见不远处廊柱旁，已经换上黑色纹付羽织袴、正等待入场的上杉宗雪。
上杉宗雪显然已经站在那里看了一会儿。他没有上前，只是静静地望著父亲这边宾客如云、权贵环绕的景象。
当父亲的目光与他相遇时，宗雪脸上没什么表情，只是极其轻微地、几乎难以察觉地挑了一下眉梢，然后嘴角勾起一抹转瞬即逝的、介于讽刺与了然之间的弧度。
他用口型，对父亲无声地说了一句话。
上杉裕宪花了足足两秒钟，才辨认出那唇语的含义。
那句话是：「恭喜爹可以称帝了！」
黑色幽默如同冰锥，瞬间刺破了裕宪心中翻腾的惶恐与得意，带来一阵清醒的战栗。
他差点被自己的口水呛到，慌忙移开视线，脸颊发热。
这个臭小子！居然在这种时候，用这种近乎大逆不道的玩笑，来调侃眼前这荒诞又真实的「权力朝贺」场面。
然而，正是这句玩笑，让上杉裕宪从那种眩晕感中稍稍挣脱出来。他重新看向眼前笑容满面的某财团常务，心底忽然掠过一丝奇异的明悟：是啊，这看似煊赫的一切，本质上不过是一场基于利益交换与风险规避的精密社交。儿子看透了，所以能保持冷静，甚至觉得有点可笑。
而自己————或许也不必太过惶恐或沾沾自喜。
正如宗雪说的，自己是他的父亲，这就足够了。
他深吸一口气，挺了挺其实并不厚实的胸膛，对下一位前来道贺的宾客，露出了一个比之前自然得多的、属于「上杉宗雪父亲」的笑容。
牡丹厅内，乐声悠扬响起，预示著仪式即将开始。