好景不长，碰上朝廷严抓贩卖私盐者。
就在这个当头，原本因被族长丢出祠堂怒而离村的陈癞子，竟慌慌张张又跑回来，还死活不肯出门。
起初大家都没当回事，那陈癞子本就人缘不好，就算在外被欺负了，他们也懒得管。
可陈癞子回来后性情大变，天天做噩梦，说什么不要砍头，都是骗子之类的话。
陈癞子的娘以为陈癞子是被脏东西缠上了，四处打听请高人来作法驱邪。
如此大的动静便渐渐引得族里人注意。
族长媳妇拎着十个鸡蛋上门看望，那癞子娘就哭诉着说起陈癞子的状况。族长媳妇回家把事儿跟族长一说，族长就知道坏事了，让人把陈癞子抓家里来打了一顿，陈癞子什么都交代了。
原来陈癞子认识的那位带着他到处见世面，与“官员”们把酒言欢的好友是个私盐贩子，陈癞子帮他运的货物是私盐，恰恰好与上严打，他那位朋友被抓了，而那些让陈癞子安心的“官员”们都是假的。
眼看官差四处抓人，陈癞子怕被砍头，赶紧逃回族里躲着。
族长被这事儿吓得连着两天两夜没睡。
这陈癞子要是在外头被抓也就罢了，奈何他逃回了族里，官府若是告他们个“隐瞒不报”，可就是全族连坐！
就连朝里的陈砚都要被牵连，或罢官或被抓。
陈族长简直恨极了陈癞子，将他帮在自家，吃不下饭时就去揍陈癞子几拳，睡不着觉去揍陈癞子一顿消消气。
可打陈癞子也无济于事，得想办法把全族从此事中脱身。
陈族长将族老们和周荣尽数请到家中商议。
族老们听闻此事只觉天都要塌了，各个颤巍巍地拿着拐杖狠狠往陈癞子身上招呼一顿，险些将陈癞子打死。
商量来商量去，只有一个法子：将陈癞子从族谱里除名，将他赶出陈氏一族！
那陈癞子与陈族没了干系，便也就连累不到族里。
陈族长几乎是毫不犹豫答应了，他绝不能让一颗老鼠屎坏了一锅粥。
周荣却觉得不够：“若早几年就将他逐出陈族，倒还可推说他与陈族无关，如今再逐有些晚了，若想不连坐，只有将他送去报官，方才可洗去族里瞒而不报的嫌疑。”
“如此甚好，就依周夫子所言！”