宋冰莹逗弄着怀中的孩子，那孩子被她逗得“咯咯”地笑了起来。
那笑声清脆且天真。
宋冰莹也笑了。
那笑容绝美，却也带着一股旁人看不懂的决绝。
她最后看了一眼怀中的骨肉。
随即，她的眼神再度恢复了那份清冷与坚定。
“安排几个，最可靠的人。”
“圣母？”
“将这个孩子……”
宋冰莹，顿了顿，仿佛用尽了全身的力气，才说出了那后半句话：
“送到京师。”
“威国公府上！”
……
林尘连日的急行军，终于到了烟雨朦胧的江南。
空气中不再是北地的凛冽，而是带着潮湿与泥土的温润气息，只是这温润中，却夹杂着一丝火药燃烧的焦臭和淡淡的血腥味，将江南的柔美撕扯得支离破碎。
林尘骑在一匹雄壮的枣红马上，他没有穿那件象征着威国公和白虎营大都督身份的厚重甲胄，而是只披着一件简单的青色便服，腰悬一柄未出鞘的雁翎刀。
在他身边，是贴身护卫、兼白虎营将军的赵虎，另一侧，则是陛下御赐的大内高手高达，他一身黑衣，面容冷峻。
身后，白虎营的铁骑与神机营的炮队，如同两条沉默而坚定的钢铁洪流，绵延十里，毕竟现在白虎营与神机营都大量扩编了。
行至一处官道，前面斥候回来通报，林尘抬手，整个队伍如同被无形之手按下，瞬间停滞，数千人马，竟无一人发出声响。
“停。”林尘的声音不高，但带着一种不容置疑的穿透力。
“都督，前方不足三里处，洋人正与江南省兵备道的士兵交战。”
林尘取出望远镜看去，只见一伙身穿紧身军服、头戴尖顶帽的洋人，正挥舞着手中的滑膛燧发枪和寒光闪闪的刺刀，对着一群衣衫破旧、阵型散乱的江南省驻军进行着压倒性的围剿。
江南驻军的将士们虽在奋力抵抗，但无奈武器和战术都明显落后一个时代。他们使用的还是老旧的火绳枪，装填缓慢，射速低得可怜，在洋人精准且快速的排枪射击下，只能徒劳地倒下，却无法组织起有效的反击。
洋人的指挥官显然有着一股根植于骨子里的傲慢，他们没有急于全歼对手，而是带着猫捉老鼠的戏谑，不断压缩着驻军的防线，不时发出狂妄的呼喊和嘲笑。