“皇兄，你们能够深明大义，主动为朝廷分忧，朕心甚慰。只是……我大奉宗室藩王，并非只有你们四人。其余各地的藩王，有些尚在盛年，有些治下颇有微词，有些……甚至还不如四位皇兄明事理啊。
朕时常为此事忧心，夜不能寐，不知四位皇兄，可有良策，为朕分忧解难？”
此言一出，宁王四人心中猛地一沉，刚刚放下的心又瞬间提到了嗓子眼！
陛下这是什么意思？
这是要让他们主动开口，将天下所有藩王都拉下水吗？
四人对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的无奈与屈辱。
宁王此刻也只能硬着头皮，再次躬身下拜，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“陛下圣明烛照，所虑极是。藩王之制，乃太祖高皇帝所立，意在屏藩王室，拱卫中央。然时移世易，如今交通便利，朝廷政令通达四海，藩王之权过重，反而易生尾大不掉之患，滋生事端，不利于国家长治久安。”
他咬了咬牙，仿佛用尽了全身的力气，一字一顿地说道：“臣……臣斗胆以为，为大奉江山社稷万年计，为天下百姓福祉计，也为我等宗室子孙长远安稳计，陛下……当效仿前朝，行……行削藩之策，收拢王权，加强集权，方能使我大奉长盛不衰！”
“臣等附议！”恒亲王、端亲王、安郡王也连忙跟着表态，声音中充满了被迫的决绝。
他们心中清楚，从他们口中说出“削藩”这两个字，无疑是将会被天下所有藩王宗室所唾弃。但事已至此，他们已无力回天，只能选择顺从，以求自保。
任天鼎听完他们的话，脸上露出了沉思之色，他缓缓点了点头，语气深沉地说道：“嗯，四位皇兄所言，确有道理。此事关系重大，牵一发而动全身，朕……会仔细考虑的。”
他没有立刻表态，只是说“考虑一下”，这其中的分寸拿捏得恰到好处。既表明了他确实有此意向，又没有显得过于急切，将主动权牢牢掌握在自己手中。
“好了，今日天色已晚，四位皇兄也劳累了一天，便先回府歇息吧。”任天鼎挥了挥手，示意他们可以退下了。
“臣等告退。”
宁王四人如释重负，又带着满心的复杂情绪，躬身退出了御书房。
宁王四人离开御书房后不久，太子任泽鹏和林尘便联袂而至。
当他们踏入御书房时，只见皇帝任天鼎正站在窗边，负手而立。他的脸上，带着一丝如释重负的轻松，以及难以掩饰的喜悦。
“儿臣参见父皇。”
“臣参见陛下。”
太子与林尘躬身行礼。
“嗯，泽鹏，林尘，你们来了，快坐。”
任天鼎转过身，脸上笑容满面，与方才面对宁王四人时的沉稳威严截然不同。
他指了指旁边的锦凳，示意二人落座，自己也重新在御案后坐下，心情极好地说道：“呵呵，宁王他们四个老家伙，总算是想通了。刚才啊，他们不仅主动辞去了爵位，还‘主动’向朕提议，要在全国范围内推行削藩之策呢！”
太子任泽鹏闻言，眼中也露出了惊喜之色：“看来，林师昨日的那番敲打，以及今日在朝堂之上的雷霆手段，是彻底让他们死了心了。”
任天鼎哈哈一笑，指着林尘道：“林爱卿啊林爱卿，你这脑子是怎么长的？鬼点子还真是一个接一个！先是用他们儿子的罪名拿捏住他们，再用‘推恩令’的阳谋逼他们就范，今日又在朝堂之上，抛出那个‘加征商税换取商籍入仕’的绝妙提议，釜底抽薪，瓦解了他们的联盟。最后，还让他们主动提出削藩！啧啧，这一环扣一环，真是滴水不漏，漂亮！实在是漂亮啊！”