皇后带来的那几碟精巧点心在桌上一一摆开，各色形状，点缀着金箔或果脯，煞是好看。
“陛下尝一尝？”
皇帝随手拈起一块桂花糕放入口中。
糕体软糯，桂花蜜甜而不腻，本该是令人愉悦的滋味，可皇帝此刻却只觉得味同嚼蜡。
他皱着眉头，勉强咽下，便将剩下的半块放回碟中，“不成，朕这心里还是过不去，越想越觉得愧疚。”
皇帝抬眼看向曲净，沉声吩咐：“去，传朕的旨意，将库房里那尊白玉送子观音，仔细包裹好了，送去靖王府，赏赐给靖王妃，给她安胎定神。”
“白玉送子观音”六个字一出，皇后的瞳孔骤然收缩，脸上的温婉笑容瞬间僵住。
那尊白玉观音，她是知道的。
那是先帝时期，进贡的整块顶级羊脂白玉所雕就，玉质温润无瑕，莹白如凝脂，雕工更是出自早已仙逝的宗师之手，观音法相慈悲庄严，衣袂飘飘如生，怀中幼童活泼灵动，乃是无价之宝。
除此之外，更是有安胎定神、护佑母子平安的奇异灵效。
当年，淑贤皇太后还是德妃。
她怀第二胎时，胎象极为不稳，几次见红，太医都束手无策，先帝忧心如焚。
薛家不知从哪里听说了这尊观音，耗费了不知多少人力财力，辗转寻来，献入宫中，供奉在德妃寝殿。
说来也是奇怪，自那之后，德妃的胎象竟一日日稳了下来，最后平平安安诞下了健康的九皇子，也就是如今的靖王谢渊。
至于本朝，贤妃怀六皇子时，也曾意外动了胎气，情况危急，太医都说，大概是保不住了。
皇帝心急之下，想起了这尊观音，命人请出，放置在贤妃宫中。
不过一夜，贤妃的胎象便奇迹般地稳固了，最终顺利产子。
皇后早早盘算好了，待她的女儿宝容出嫁时，便将这尊白玉观音作为压箱底的陪嫁。
一则彰显天家恩宠与皇后母家的底蕴，二则也是希望观音能保佑女儿婚姻顺遂，身子康健。
可现在，皇帝竟然轻飘飘一句话，就要把这无价之宝赏赐给沈药？
皇后心中千万不舍，甚至恨意滔天。
她几乎要咬碎一口银牙，勉强堆起笑容，“陛下隆恩，体恤靖王妃，臣妾感同身受。只是……如今因摘星楼之事，朝野上下对靖王与王妃本就多有非议，此时若再大张旗鼓，将这白玉观音赏赐下去，恐怕更会引人注目，落人口实，说陛下过于偏私靖王，甚至说王妃恃宠而骄。这于靖王夫妇的清誉，于朝局稳定，似乎都不太相宜。”
皇帝听了，果然沉默了一下，手指在桌面轻轻敲击，似乎在权衡。
皇后心中稍定，想来，陛下这是被说动了。
皇帝看着皇后，点了点头：“皇后考虑得周全，说得也有道理。”
皇后刚想松口气，便听见皇帝紧接着对曲净补充道：“那就不要大张旗鼓，偷偷地送过去，别让外人知道。”
皇后：？
只觉眼前一黑，一口气堵在胸口，上不来下不去，难受得紧。
曲净却已经躬身，领命退了出去。
看着曲净消失在门外的背影，皇后眉心突突直跳，心疼得几乎滴血。
皇帝突然握住了皇后冰凉僵硬的手，轻轻捏了捏：“皇后，你要知道，朕这么做，实在是因为心中愧疚难安。今日若不是朕一时兴起，强留了靖王在宫中下棋用膳，王妃在府中安心静养，又怎会听到那些无稽之谈，受此大惊吓，以致动了胎气？这尊观音，与其说是赏赐，不如说是朕的一点补偿。送过去，朕这心里，或许才能好受些。”
他这番话说得恳切，可听在皇后耳中，却字字如刀，割得她体无完肤。
补偿？
心意？
为了一个沈药，他竟然连这样的宝物都舍得！
那她的宝容呢？
她这个皇后呢？
在他心里，究竟算什么？
皇后几乎用尽了全身的力气，才将内心叫嚣的不甘硬生生咽回去，强行挤出温顺体贴的笑容，“陛下怜惜弟媳、关爱子嗣之心，臣妾明白。陛下既然决定了，臣妾自然也是支持的。”