三日限定之时已到。
清晨，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛预示着一场血战。
德胜门、安定门以北，元大都北垣土城遗址一带，经过数日仓促加固，已然变了一番模样。
原本坍塌倾颓的土墙被重新夯筑，虽然高度不过一丈有余，厚度也仅容数人并行，但连绵数里，形成一道蜿蜒的屏障。
墙外挖掘了深浅不一的壕沟，有些灌入了从附近水塘引来的污水，有些则插满了削尖的木桩。
墙后，用沙袋、门板、甚至拆毁的民房梁柱垒起了简陋的胸墙和射击垛口。
几座残留的墩台被改造成支撑点，架设了为数不多的火炮和弩机。
这里是明军“三道防线”的第一道，也是消耗黑袍军锐气、延迟其兵临内城下的屏障。
守将并非宿将，而是成国公朱希忠的次子，锦衣卫指挥佥事朱时烽。
朱时烽年约三十，弓马娴熟，也有些胆气，但缺乏大战经验，更缺乏独当一面的指挥才能。
之所以被派到这个近乎送死的位置，一方面因他是勋贵子弟，身份足够“激励士气”，另一方面也是其父成国公在皇帝面前力保，想给儿子一个立功的机会，或许也能在最后关头“灵活”一些。
朱时烽身披家传的甲胄，手提一杆点钢枪，在土城上来回巡视。
他身后跟着约一万两千兵马，有京营中还算堪战的两个把总司约三千人，有从通州、蓟州溃退下来、惊魂未定的边军残部四千余，还有临时从京中勋贵、富户家丁中拼凑的义勇约五千人。
装备五花八门，京营兵有些制式棉甲和火铳，边军残部带着破损的刀弓，“义勇”们更是各自为政，穿什么的都有。
看着城外远处黑袍军大营升起的炊烟和隐约传来的操练声，朱时烽手心有些出汗，但强作镇定，对身边几个千总、把总开口。
“诸位，皇恩浩荡，我辈世受国恩，今日正是报效之时，贼军虽悍，然我据城而守，以逸待劳。”
“待挫其锐气，勤王大军必至，届时里应外合，破贼必矣，凡有畏敌不前者，本将认得你，军法可不认得！”
军官们稀稀拉拉地应和着，眼神却大多飘忽。
这几天城内流传的纸片和越来越近的敌军压力，早已消磨了大部分人的斗志。
只有少数朱时烽的家丁和同样出身勋贵之家的军官，还算有些战意。
与此同时，黑袍军大营，中军高台。
阎赴、赵渀、阎地等人，正仔细观察着远处的土城防线。
连绵的土墙、壕沟、旗帜，在晨雾中若隐若现。
“大人，探马回报，守将是成国公次子朱时烽，兵力约一万二，装备一般，士气不高，但工事经过加固，特别是几处墩台和拐角，疑似有火炮。”
赵渀汇报。
阎赴放下望远镜，目光沉静。
“第一道防线，又是勋贵子弟守把，嘉靖和张溶的用意很清楚，用这些人消耗我们，顺便看看我们的成色，传令，按甲字第三案准备，阎天。”
阎天如今神色肃然。
“末将在！”
“你部的任务，不是直接轰塌城墙，那不现实，用中型火炮和部分重炮，集中轰击那几个墩台、明显加固过的墙段、以及旗帜密集、疑似指挥所和兵力集结地的地方。”
“压制其远程火力，打乱其部署，为步兵清理通道，记住，节省弹药，但火力要猛，要准。”