“冯公公此计，甚合兵法奇正相合之道，着令选锋营，即刻挑选敢死之士五百人，备足火油、火药，三更时分，夜袭黑袍军大营。”
天色渐渐暗沉，最后一抹夕阳的余晖被地平线吞噬，河南府平原陷入一片朦胧的灰暗。
凛冽的寒风刮过枯草，发出呜呜的声响。
在距离黑袍军大营约三四里外的一处低矮土丘后，几个蜷缩着的身影几乎与夜色融为一体。
这是明军派出的夜不收哨探，他们已经在此潜伏了大半天，啃着怀里冻得硬邦邦、能硌掉牙的糙米团子，就着皮囊里冰凉的冷水勉强下咽。
一个年轻的夜不收，嘴里嚼着冰冷的饭团，眼睛却死死盯着远方黑袍军大营的方向。
只见那边营火点点，隐约可见炊烟袅袅，更有一股浓郁的食物香气，顺着风向，断断续续地飘了过来。
那可不是寻常米粮的味道，而是带着油腥气的肉香，甚至还夹杂着面食烤熟的焦香！
年轻夜不收使劲吸了吸鼻子，喉结不由自主地滚动了一下，低声咒骂。
“他娘的，这帮黑袍贼，吃的倒是香！闻这味儿是羊肉汤配馍馍？比咱们过年吃得都好！”
他想起自己怀里那块能当砖头使的糙米团，心里更是憋屈。
同样是当兵卖命，差距怎么就这么大？
旁边一个年纪稍长、脸上带着刀疤的老夜不收，警惕地观察着四周，闻言低喝。
“闭嘴，噤声，想吃肉？等打下了河南府，自有你吃的，现在，把招子放亮点！”
他虽然呵斥，但自己肚子里也咕咕直叫，忍不住又瞥了一眼黑袍军大营的方向，眼神复杂。
他当兵十几年，辗转多个边镇，除了将领家丁，何时见过普通士卒能天天见荤腥？
刀疤脸老夜不收不再理会同伴的抱怨，抬头看了看天色。
月黑风高，正是夜袭的好时机。
他缩回身子，对另一个同伴低声开口。
“看清楚了，黑袍贼营寨规整，哨卡严密，但灯火之下的伙房区域确有松懈，他们如今正在用饭，正是防备最松懈的时候，你留在此处继续监视，我去回报大人！”
夜色如墨，寒风刺骨。
两股暗流，在漆黑的平原上悄然涌动。
黑袍军这边，阎天率领一千五百名精锐，人衔枚，马裹蹄，借着微弱星光，沿着干涸的河床和丘陵阴影，悄无声息地向明军大营侧翼迂回。
将士们紧握刀枪，背负火药包，眼神警惕。
然而，在接近明军外围警戒线时，前方斥候发回信号，明军哨卡林立，巡逻队异常密集，营寨灯火通明，似乎早有防备。
阎天当机立断，放弃强袭，改为在外围发射火箭、点燃少数哨塔制造混乱后，迅速撤离。
几乎在同一时间，明军选锋营五百死士，也在一名骁勇的把总带领下，摸向黑袍军大营。
他们同样遭遇了严密的防御体系，黑袍军不仅哨卡严密，更在营地外围预设了绊索、铃铛乃至简易的绊发雷区。
几名明军死士不慎触发机关，引起警报，顿时警锣大作，黑袍军巡逻队迅速反应，火把四起，箭矢如雨。
明军把总见偷袭败露，且黑袍军反应迅速，阵脚不乱，深知难以得手，只得下令扔出火油罐点燃几处帐篷后，仓皇撤退。
这个夜晚，双方都试图用夜袭抢占先机，却又都因对手的严密防备而无功而返。
漆黑的旷野上，只留下几处燃烧的残火和零星尸体，昭告着更加残酷的白昼决战，即将来临！