街道上车轮滚滚，码头船舷相接，城外牧场马匹嘶鸣，城内工坊炉火日夜不熄，各种口音的人交织在一起，各种物资堆积如山，一派畸形的、却充满生机的繁忙景象！
府库前，张炼正带着账房和库吏，紧张地清点、入库、登记。
看着眼前这前所未有的庞大物资，他脸上却并无太多喜色，反而带着一丝忧虑。
“大人，晋商要的第三批生丝和茶叶，已经装车发往山西了。”
“海商要的景德镇瓷器定金，也已支付。”
“蒙古人要的布匹、铁锅、茶叶，数量巨大，库房存量已不足，需从平阳、汉中紧急调运......”
“边军那边......索要的银两，数目惊人......”
每一笔令人咋舌的物资入库，背后都对应着一笔巨大的支出。
黑袍军并非凭空获得这些支持。
四府之地，尤其是从那些被抄家的贪官污吏、劣绅豪强那里查抄积累的金银、丝绸、瓷器、茶叶等财富，正在以惊人的速度消耗着。
阎赴在以空间换时间，以财富换资源，支撑着这场日益庞大的战争。
阎赴听着张炼汇报物资入库情况及各方势力的索求，面色平静。
他走到那幅巨大的势力分布图前，目光深邃。
“物资虽丰，然隐患已生。”
阎赴缓缓开口。
“乔家、周家、蒙古土默特......乃至那些边军将领，如今见我黑袍军有求于他们，胃口越来越大，姿态也越来越高，长此以往，非但财力难支，恐有反客为主之危。”
张炼神色凝重。
“大人所虑极是，如今我等虽为主导，然各方势力借机坐大，若将来......”
“所以，不能让他们抱成团，更不能让他们以为，我黑袍军离了谁就不行。”
阎赴打断他，手指点在地图上。
“前期的合作，是不得已而为之。接下来的制衡，才是关键。”
他转过身，眼中闪烁着冷静乃至冷酷的光芒。
“晋商渠家、太谷的曹家，似乎也对与我军交易颇感兴趣，下次交易，可分三成与渠家。”
“东南海商中，宁波沉氏、泉州李家的船队，似乎也已抵达外海，愿以更优厚的价格，提供硝石与船只。”
“河套草原，部落众多，土默特部若要求过高，我不介意与鄂尔多斯部、甚至更远的察哈尔部谈谈条件。”
“还有边军......大同镇的人胃口太大，下次交易，可转向宣府镇，或延绥。”
张炼闻言，眼睛猛地一亮，瞬间明白了阎赴的意图。
“大人高明！此乃......分而治之！引入竞争，使其互相牵制！如此，我黑袍军便可居中调控，掌握主动！既可压低价格，更能防止任何一家独大，生出不该有的心思！”
“正是。”
阎赴语气淡漠。
“天下熙熙，皆为利来，有竞争，才有规矩。让他们自己去斗，我们......只需做好那个掌秤的人。”
他望向窗外，远处工坊的炉火将天空映出一片暗红。
乱世之中，人人皆想火中取栗，搏一场富贵，他便给他们这个机会，让所有人都以为，自己能参与，能分一杯羹。
但这局棋，从一开始，执子者......只能有一人。