水车在尚未完全封冻的河渠边吱呀转动，将河水引入工坊。
穿着破旧棉袄的工匠、工人穿梭其间，吆喝声、号子声、打铁声、织布声交织在一起，形成一股喧嚣而蓬勃的声浪，棉纺司、铸铁司、农具坊、粮仓......它本该是破旧边县。
如今一块块醒目的木牌悬挂在工坊门口。
高拱看到，棉纺司门口，一车车雪白的棉花被运进去，另一侧，成捆的棉布被运出。
铸铁司内，炉火熊熊，铁锤叮当，新打制的农具、铁锅堆积如山。
粮仓门口，满载粮食的车辆络绎不绝，穿着黑袍军号衣的士兵维持着秩序，却无一人骚扰百姓。
更让高拱心惊的是沿途的村落和百姓。
房屋虽不华丽，却大多修缮完好，屋顶的积雪被清扫，烟囱冒着炊烟。
村口设有粥棚，虽非大鱼大肉，但热气腾腾的杂粮粥和窝头管够，老人和孩子捧着碗，脸上不再是菜色，而是满足的红润。
村中空地，甚至有穿着黑袍的教习在组织青壮操练，喊杀声虽不整齐，却充满朝气。
几个孩童在雪地里追逐嬉戏，笑声清脆。
一个老农赶着几头骡子走过，车上满载着草料，见到高拱他们的商队，还乐呵呵地打招呼.“几位掌柜，打哪儿来啊？天冷，要不要进村喝碗热汤？”
高拱强作镇定，摆手谢绝。
他心中却掀起了惊涛骇浪，这......这还是他听闻中那个贫瘠、混乱、盗匪横行的陕北边陲小县吗？
这井然有序的工坊，这丰足的粮仓，这安居乐业的百姓，这......这分明是太平盛世才有的景象，可这一切，却出现在一个反贼控制的县城。
“大人......您看......”
王老五凑近，声音带着难以置信的颤抖。
“这......这从县......怎么......怎么比咱们路过的州府还......还像样子？那些工坊......那些粮食......还有那些兵......居然不抢东西？”
高拱沉默着，脸色铁青。
阎赴治下的从县，如同一块被精心打理、生机勃勃的绿洲，用缴获的财富，用抄没的土地，用严明的军纪和......某种他无法理解的组织力，硬生生在这苦寒之地，撑起了一片截然不同的天地。
“阎赴......阎赴......”
高拱心中默念这个名字，第一次感到了彻骨的寒意和......一丝难以言喻的忌惮，此人，绝非寻常草寇，他不仅能打仗，更能治民，能聚财，能打造根基，这从县展现出的组织力、生产力和民心凝聚力，比十万大军更可怕。
这才是真正动摇大明根基的力量，满朝诸公，还沉浸在剿灭流寇的迷梦中！
“快走。”
高拱猛地一夹马腹，声音嘶哑。
“此地不宜久留，尽快穿过从县，去河南。”
他不敢再看那充满生机的景象，那是对他所效忠的朝廷最无情的嘲讽，他只想尽快逃离，将这份震撼和恐惧，带回去。
与此同时，安邑城外的雪原上，战鼓震天，黑袍军的黑色浪潮，如同决堤的洪水，向着张居正仓促构筑的防线汹涌扑来，为首一骑，黑袍黑甲，手持长刀，如同一柄出鞘的利剑，锋芒所指，杀气冲天。
双方的正面厮杀，开始了！
“弓箭手居侧翼，待对方抵达五十步外，齐射两轮！”
“刀牌手列阵，正面迎敌......”
“三眼铳队，二十步内齐射......”
终于还是对上了，这一刻，张居正声音冷静，有条不紊的一道道下达命令，竭力维持着布置。
朝廷军阵中，二狗子紧握着长矛，手心里全是冷汗。
他看着远处那面猎猎作响的黑色大旗，看着如潮水般涌来的黑袍军，听着那震耳欲聋的喊杀声，双腿不受控制地颤抖。