“阎知县年轻有为啊！走，去县衙详谈。”
一位地方府衙正七品的官吏，品级上未必比阎赴更大，可偏偏是府衙来人，自是高高在上。
如今先是诘问，又是变脸，阎赴心中一清二楚。
无非是想试探自己，顺便压一压自己的姿态。
可惜，用错人了。
阎赴心底冷笑，面上却兴奋点头。
“是，请二位大人随下官前往县衙。”
郑涟和赵德禄坐在轿中，透过纱帘望着从县城外的景象。
原本以为会近了城池，能看到饿殍遍野、流民哀嚎的惨状，可眼前的场景却让他们眉头一皱。
官道两侧，数百流民正挥汗如雨地挖掘水渠。
铁锹翻土，木夯砸实，叮叮当当的凿石声不绝于耳。
几个壮年男子赤着上身，肩扛条石，喊着号子一步步向前迈进。
这群流民衣衫破烂，脸色虽仍蜡黄，但眼中已有了活气，不再是那种饿得发绿的绝望眼神。
反倒是城外一路走来，十里之外的流民，那才是这个世道正常的流民。
为了一口饭，不要尊严的那种。
不远处，一排新修的窑洞依山而建，洞口挂着草帘挡风，炊烟袅袅升起。
几个妇人正从粥棚里端出热气腾腾的杂粮粥，分发给老弱妇孺。
粥虽稀薄，但总归能活命。
瘦骨嶙峋的老汉捧着碗，颤巍巍地跪下，朝着县衙方向磕头，嘴里念叨着青天大老爷。
轿子里赵德禄眯起眼，低声开口。
“这阎赴，倒会收买人心。”
他不信周边都是粮荒，一个小小的下品县知县，反而能将一座县城治理的井井有条。
多半是听到自己等人要来，这才做做样子，怕是过了这片土地，转过角全都是乞丐饿殍。
想到这，赵德禄嗤笑一声，没再说话。
倒是之前一直高高在上的郑涟假意赞叹。
“哎呀，阎知县果然爱民如子！这水渠修得颇有章法，来年定能抗旱啊！”
跟在轿子外的阎赴是步行，并未骑马，看起来反而显得有些卑微，只是他也不在意，微微一笑，拱手开口。
“大人谬赞了，下官只是想着，与其让流民饿死，不如以工代赈，既活人命，又利民生。”
郑涟点头称是。
“若是大明上下，荒年都能有你这般的官吏，何愁百姓不安，阎大人虽然身在贫苦县衙，但却是真真正正能为圣上用心的。”
阎赴寒暄摆手，一脸惭愧。
郑涟只看的冷笑。
蠢材！
修这些水渠能捞几个钱？不如把粮食卖了，银子落袋为安！
一行人继续前行，途径一处新建的村落，原本被火烧毁的茅屋，如今已换成夯土为墙、茅草覆顶的简朴屋舍。
几个孩童正在做野菜团子，吃的不算好，可到底不像招地县那般，百姓连树皮都啃光了。
见到官轿也不害怕，几个孩子反而好奇地张望，一个约莫十岁的男孩甚至跑过来，递给阎赴一把野果。
“阎青天，俺娘让给你的！”
阎赴接过，摸了摸孩子的头，转头对郑涟道。
“这些流民安置下来，开春就能垦荒种地，届时赋税也能如期缴纳，不耽误朝廷正供。”
赵德禄愈发肯定眼前此人是在作秀，连带着面上笑意也冷了几分。