阎狼如今也跟随在身侧，轻声开口。
“大人，周麻子他们已经准备好，之后会按计划投降。”
阎赴走到窗前，望着漆黑的夜空。
月光被乌云遮蔽，就像这个被缙绅笼罩的从县，亦或是，这座看起来歌舞升平的大明。
子时，马蹄声在从县城外响起。
巡检司的兵马眼下全都是赵渀的人，安静得可怕。
直到阎赴真正抵达城外破庙，翻身下马的那一刻，门口立刻有百姓持长矛冲上前来。
只是看到穿着一身破旧衣衫的阎赴，冲过来的王三狗愣住。
“县尊......老爷......”
两百多名衣衫褴褛的‘黑山匪’挤在破庙里，有白发苍苍的老者，有面黄肌瘦的少年，更多的是眼中燃烧着仇恨火焰的青壮。
他们中不少人身上还带着伤，血腥味和汗臭味混杂在一起。
毕竟缙绅四族的护院和族人基本上都吃的膘肥体壮，即便是他们三打一，也只剩算是惨胜。
破庙内还有一点汤药熬煮的气味，人群极为沉默。
明明之前他们抢到粮食的时候，还欣喜若狂，可到了破庙，才清醒的发现他们到底做了什么。
触犯大明律，杀人，得罪缙绅！
甚至有胆小的农户少年已经坐在角落开始流泪。
当阎赴的身影出现在牢门口时，跛脚的罗录显然意识到时间到了，猛地站在人群最前方。
“知县老爷也是来帮缙绅的？要杀要剐随你便！”
许多百姓听闻，面色一变，看着这位昔日人人传颂的阎青天，神色复杂。
“放肆！”赵将配合的厉喝一声，似乎要拔刀，却被阎赴抬手制止。
阎赴缓步走到破庙中央，目光扫过每一张绝望的脸。
他忽然深深一揖。
“诸位乡亲，阎某来迟了。”
破庙里一片死寂，连最初想要质问阎赴的王三狗都愣住了。
为什么？
之前他们被四族劫掠粮食的时候，大家都说这位阎青天要么是沽名钓誉，和四族早就一伙了。
要么说知县老爷被缙绅吓破了胆，不敢出门。
所以他们早就对知县不抱希望了，更对衙门没有好感。
若非如此，他们岂能提着刀去劫杀粮队。
“本县知道你们为何造反。”
阎赴直起身，声音低沉而有力，一字一句，目光灼灼，扫过周围百姓。
“孙家去年强征护院费，楚家春荒时一斗米换一亩地，韩家私设水闸断了你们灌溉，马家.....”他顿了顿。
“马亨礼上个月强抢了三个姑娘，其中一个投井自尽。”
“这个月，他们强加佃户租子，假传徭役，家家户户都没余粮了。”
周麻子故意挤到前面，眼中满是警惕。
“知县老爷，咱可都听说了，缙绅四族要求你十天之内将粮食还给他们，你想耍什么花样？”
王三狗等人闻言心中凛然。
阎赴苦笑一声。
“花样？我只想问一句，你们杀了四大家族的人，劫了他们的粮，按大明律，该当何罪？”
“杀头！”
王老汉惨笑道，他是王三狗的伯父，为了孙女，也提上了长矛。
如今这个昔日老实巴交的庄稼汉眼底狰狞而疯狂。
“横竖都是死，不如拉几个垫背的！”