如今，赵观澜已合格。
第二日下值，阎赴这次没去六房，自二堂西侧，到了税库。
税库文书陈守拙今年已是三十出头，到现在仍是孑然一身，连媳妇都没娶上。
眼下到了下值时，倒也没想着出去走走，只在税库外来回踱步良久，方才重重叹息一声，转身离开。
丝毫没有注意到，那位新任县尊大人，便跟在他身后。
陈家就在清水桥边，算不得什么好地段，只是取水方便，居住的房子外和阎赴所居住的农家大院是一般的夯土墙，左邻右舍如今正在门外一边浣衣，一边低声细碎开口。
眼见陈守拙回来，一名四十多岁的妇人哂笑，招呼着身边低头的中年妇人。
“陈家的，你们家那位县衙的文曲星又下值了。”
不知为何，周围妇人哄笑成一片，有人低声嘀咕着。
“什么县衙的文曲星，三十多岁的人连媳妇都娶不到，县衙？人家大户人家还花钱请账房呢，县衙是一分银子也不掏的。”
被称呼为陈家嫂子的中年妇人低着头，涨红了脸，不肯说话，几槌下去，匆匆洗了衣服，落荒而逃。
远远听到哄笑一片，还对着自家指指点点，陈守拙不用猜也知晓她们在说什么，愈发觉得羞愧难当，匆匆推开院门躲进去。
陈家嫂子也入了门，面色难看。
陈守拙叹息拱手，嗫嚅半晌。
“是守拙让你们丢脸了，嫂嫂。”
眼见陈守拙回来，陈家嫂子勉强挤出一个笑脸。
“别听他们的，一群妇道人家，懂什么？”
“你读书识字，街坊们都眼红着。”
“我去瞧瞧你兄长。”
一旁四岁的孩童跌跌撞撞过来，小大人一般牵着二叔的袍袖。
“二叔别怕他们，我都和爹说好了，我不读书。”
“这几日爹爹教了我好多种地的法子，明日我便和娘一同去田里。”
“大牛给二叔煮了粥，二叔来吃。”
孩子的声音清脆，几乎让陈守拙心疼的抽搐。
他才四岁呢。
陈守拙攥紧拳头，看着嫂子强颜欢笑的离开，一拳狠狠砸在墙上，素来白皙的手顷刻间染上血渍。
爹娘去的早，他算是兄长嫂嫂一手带大，甚至不顾反对，送他去别人族学开蒙读书，让他考取功名。
可惜他不争气，只考了个童生，便接连落第，只能在县衙寻了个差事。
偏偏县衙在刘覆文等人掌管下，隔三岔五发不出月钱，如今兄长病重，他竟拿不出一点钱来抓药。
家中粮食眼看也要见底，侄子开蒙的事也没着落。
百无一用是书生，戏文话本里说的当真没错。
窝囊啊。
陈守拙发抖，看着跌跌撞撞给自己捧来稀粥的侄儿，眼泪落入粥里，只低着头，不敢让人瞧见。
他不是没找县衙要过月钱，上个月刘覆文指示两个衙役下值殴打的伤痕还在身上。
病了也没钱治，日子更不好过。
“若是不行，便去大户人家当个掌柜账房，总好过眼睁睁看着大哥卧病在床......”
凄然声音传入门外时，阎赴朱笔正勾勒出第二个名字。