「孤再问你，朝廷拖欠军饷，那些抛头颅洒热血、为江山卖命的将士，本该拿回应得的俸禄，你说朝廷该如何处置？」
「难道要让他们提刀自取吗？」
「就因为国库空虚、粮饷短缺，坐拥四海的父皇都愁病了！」
「你身为父皇的臣子，不思为君分忧、为国解难，反倒在这里搬弄是非！」
「孤倒是好奇，如此忠心耿耿的晁御史，怎么没有见你把自家万顷良田、万贯家财全部献给父皇，从而为朝廷分忧啊？」
太子句句直击要害，连环追问，瞬间让晁闻镜的脸色有些难看。
他本来以为，太子会和他辩解一二，却没想到，太子直接把干熙帝给搬了出来。
更是当众毫不避讳，戳穿了朝廷太仓空虚、发不出军饷的窘迫现状。
圣天子都穷成这样了，还富有四海？这不是胡扯吗！
一时间，殿内向来追随干熙帝的朝臣，集体失声，愣是找不出半句辩解的话。
短暂慌乱过后，晁闻镜到底是老油条，很快稳住心神，开始转移话题、诡辩脱身。
「朝廷粮饷不足，应该罢兵休武，让百姓休养生息！」
「而不是像太子这样，开设银行、与民争利啊！」
他刻意避开帝王窘境，只拿民生休养说事，试图扭转局面。
可他话音刚落，沈叶就冷冷地道：「陛下与朝廷何尝不想休养生息？」
「奈何日不落联军虎视眈眈，罗刹帝国、阿拉布坦频频犯边，从不给我大周喘息之机！」
「既然晁爱卿口舌如簧、能言善辩，那孤便遂了你的意。」
「来人，即刻安排晁大人出使日不落帝国！」
「凭著晁大人这一副利口、一身正气，定然能凭一己之言，斥退外敌！」
不等晁闻镜张口求饶辩解，沈叶厉声吩咐：「即刻启程，送晁大人出使！」
这话如同晴天霹雳，瞬间让晁闻镜面无血色。
他虽说没有和日不落帝国打过交道，但对那些骇人听闻的传说早有耳闻。
比如那海外帝国野蛮霸道，最是喜欢抓捕他国之人，押往海外属地充当奴隶，受尽折磨、求生不得求死不能。
自己这般空著手、仅凭一张嘴前去挑衅遣责，下场可想而知，十有八九要葬身海外、
沦为阶下囚。
巨大的恐慌瞬间冲得他头脑嗡嗡作响。
他慌忙上前，急切辩解：「太子万万不可！臣身为御史，职责在于闻风奏事、纠察百官，不是理藩院臣子，无权出使邦交，您不能这样安排！」