与此同时，京城揆叙的府中，明珠正在与悄然到访的四皇子说话。
此刻的四皇子，脸色阴沉难看，眉宇间萦绕著化不开的郁色。
这段时间对他来说，堪称祸事连连、霉运缠身，诸事皆不顺心。
马齐死了！
太庙事变中，这个潜伏在八皇子阵营，暗中依附自己的大学士，很是憋屈地殒命、草草落幕了！
马齐之死乃是太子下旨定夺，他虽说死了，最终也落得个一无所获的下场。
干熙帝虽然赏赐了一笔抚恤银两，但是因为太子在朝，所有死后哀荣、追封恩典尽数落空，无人敢再提及。
他就此痛失一位暗藏朝堂、极为得力的心腹臂膀。
可比起失去助力，更让四皇子耿耿于怀、心神挫败的，是他自身的狼狈境遇。
他没能办妥干熙帝交办的差事，被狼狈地押送回京。
虽说干熙帝顾念父子情分，未曾降罪责罚，可四皇子心里清楚，经此一事，自己在父皇心中的分量早已大打折扣、一落千丈。
眼下朝堂局势动荡，各方势力暗流涌动，他急需培植势力、拉拢朝臣，稳固自身根基！
简单寒暄过后，四皇子满心迷茫地问道：「明相，以您老的眼光来看，日后这朝堂大局，终将走向何方？」
明珠混迹朝堂数十年，阅人无数、城府深沉，一眼便看穿了四皇子此刻的焦虑与不甘。
他看著神色落寞的四皇子，叹了口气，语重心长道：「四爷，未来的朝堂，依旧是一山不能容二虎啊！」
「所以您也不必心急，鹿死谁手，尚未可知，不到最后一刻，谁也不敢断言谁是最终赢家。」
「您眼下最该做的，便是沉下心，老老实实侍奉陛下，做一个尽心办事、恪守本分的好儿子。」
「唯有如此，才能得到陛下的信任与认可，为日后铺路，角逐至尊之位。」
四皇子沉吟了刹那道：「明相教诲，允祯一定铭记在心。
「只是允祯忧心，如今陛下与太子矛盾日益激化，父皇愈发倚重佟国维一众老臣。」
「长此以往，佟党势力膨胀，恐怕会出现尾大不掉、难以制衡的隐患哪！」
「四爷的顾虑不无道理，但也无需过度惶恐焦虑。」
「陛下执掌天下数十年，心机深沉、布局深远，手中掌控的心腹势力、制衡手段数不胜数。」
「佟国维等人如今跳得越欢，日后摔得就越惨。」