想必，索额图也心知肚明他的处境，才敢这般坦诚请罪、以退为进。
思忖片刻之后，沈叶语气平和下来：「既然是事出紧急、来不及禀报，那便怪不得索相。」
「只不过索相深知孤的性子，孤眼里向来揉不得半粒沙子。」
「今日之事仅此一次，下不为例。往后这般自作主张的事情，切莫再发生。」
说罢，他又淡淡问道：「索相，孤说得对吗？」
索额图心里暗自苦笑，这时候借老夫一百个胆子，也不敢说半个不字！
但凡敢反驳一句，今天这关绝对过不去了。
他连忙恭恭敬敬回话：「老臣谨记太子爷教诲！日后定然谨守本分、事事禀报，绝不敢再行逾越之举！」
随著两个人的问答，这件事算是就此结束了。
沈叶看著跪在地上的索额图，语气温和了几分：「地上阴冷潮湿，伤身耗气。索相以后有事，站著回话，不必动辄下跪，对身体不好。」
索额图应声起身，垂手立在一旁，心中百感交集。
眼前的太子看似温和宽厚，实则城府深沉、拿捏有度，且恩威并施、张弛有度。
比起从前稚嫩莽撞的模样，他已经褪去了青涩，颇有一代成熟明君的风范。
要是放在两年前，这正是他梦寐以求、最想辅佐的储君模样。
可如今，真的亲眼见证太子飞速成长、手段愈发老练，他心中反倒生出几分莫名的忌惮与惶恐。
「多谢太子爷体恤！」
起身之后，厅堂氛围彻底缓和下来。
要是从前，他与太子相处随意，并没有这些繁文缛节，他甚至可以自己找把椅子坐下来，从容闲谈。
可是现在不一样了！
「索相落座吧，上茶。」
沈叶缓步走到主位坐定，随口对著一旁伺候的周宝吩咐道。
索额图稍作迟疑，随即大方落座，摆正姿态，开门见山道：「太子爷，老臣今日登门，是有要事禀报。」
「只是禀报之前，老臣斗胆想问一句：方才陛下与太子爷在乾清宫，究竟密谈了何事？