结束了和韩枫的碰面，薛向自然要第一时间拜见母亲。
半盏茶后，薛向在别业深处一座名唤静慈苑的院子，见到了母亲。
屋里炭火烧得正旺，薛母坐在炭盆旁，身上披著一件月白披肩，膝上放著一卷经书。
她鬓发比从前又白了几缕，眼角细纹也深了，却比在云梦时气色还好些。
门口影子一动，她抬眼看去，蹭地站起身来，手里的书险些滑进火盆。
「向儿。」
薛母一把抱住薛向，在他肩上、臂上摸了摸，又捧著他的脸看了看，最后才轻轻吐出一口气，「瘦了。」
「不是瘦了，是壮了。」
薛向抱著薛母，也有些激动，「母亲气色尚好，我就放心了。」
屋里帘子一响，小晚和小适从内间扑出来。
小晚修炼有成，气质如仙，一身淡绿小袄，眼里带光。
小适也长成大姑娘模样，见到薛向，先是一愣，立即跳上前，挂在他身上笑个不停。
屋里一时笑声不断，薛母看著三个孩子挤在一处，伸手抹了抹眼角。
说话间，外头丫鬟的声音在廊下响起，「夫人，王妃娘娘送糕点来了。
门帘一掀，两个丫鬟捧著食盒进来，其后半步处，周娉缓步而入。
她今日穿一件浅金襕裙，外罩烟紫色比甲，腰间垂著细细流苏。眉眼本就清秀，因著雍王妃的身份，又添了一层沉静的贵气。
她一进门，先对薛母施了一礼，「嫂嫂安好。」
余光扫中薛向，面无表情，心中却是波涛汹涌。
薛向也盯著周娉，眼睛一眨不眨，只觉年余不见，这绝色王妃竟越发得诱人了。
「向儿，还不拜谢你表姑。」
薛母轻轻在薛向背后轻拍一记，「续过家谱了，你表姑的母亲，是咱薛家的老姑奶奶，和你爷爷是同曾祖父。」
薛向一心算，这都出五服了，暗暗放心。
但母亲当面，他也只能违心行礼，口称见过「表姑」，他一双眼睛却不安分地在她身上扫来扫去。