它是一个约定，一个诅咒，一个横跨了九代人的赌局。
“所以……”沈凝霜的眉头紧锁，她喃喃自语，像是在问自己，又像是在问所有人，“这印，不是给最强者的，是给……对的人？”
话音未落，那枚道印仿佛听懂了她的话，突然爆发出前所未有的强光！
光芒不再是混沌的灰色，而是纯粹到极致的金色，如同一柄利剑，瞬间洞穿了大殿的地面，直射地底深处的心渊井。
“轰隆——”
整座太初殿都在剧烈摇晃。
心渊井内，原本平静无波的井水剧烈翻涌，黑色的漩涡中心，竟缓缓浮现出九具枯骨的虚影。
那九具枯骨的姿态各不相同，有的盘膝而坐，有的仰天长啸，但此刻，它们却像是受到了某种无上意志的召唤，齐齐调转方向，朝着叶知秋所在的位置，缓缓地……躬下了身。
那是一种跨越生死的臣服，一种对“新约”的确认。
“它们在……臣服？”玄机子骇然失色，他指着那九具虚影，激动得浑身发抖，“不可能！绝对不可能！九代殿主，皆是承道印而生，掌道印而亡，他们本身就是‘道’的一部分！他们怎么会向一个外人臣服？这违背了‘道统轮回’的根基！这是在……叛道！”
就在玄机子几乎要崩溃的时候，殿外，异变再起。
原本风平浪静的海面，突然波涛骤起，巨浪滔天。
一艘通体漆黑、没有风帆的古老木船，竟破开万丈波涛，在一片死寂中，缓缓向着太初殿的岛屿驶来。
船头，站着一位身穿灰袍的老者。
他面容苍老，布满了岁月的沟壑，但一双眼睛却比深渊还要幽邃，仅仅是站在那里，便有一种与天地融为一体的磅礴气息。
“陈……陈长生？”玄机子看清来人，眼珠子都快瞪了出来，“前任殿主？你……你不是三百年前就坐化了吗？”
那被称为陈长生的老者没有理会他，他一步踏出古船，脚下明明是汹涌的海面，却如履平地。
他踏浪而行，一步一步，走上岛屿，走进大殿。
他停在众人面前，目光越过所有人，最终落在了叶知秋身上。
他的双手缓缓合十，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种看透了万古的沧桑。
“九代血祭，九次轮回，只为等一个不愿成神，只想为人的人。”
陈长生深深地看着叶知知秋，眼神复杂。
“前八代，都失败了。他们要么成了力量的奴隶，要么成了长生的囚徒，最终都化作了心渊井底的一具枯骨，成了旧路上的又一块垫脚石。”
他伸手指了指那枚悬浮的道印。
“现在，轮到你了。”
“你若接印，便是新道之始，斩断这无休止的轮回。从今往后，太初殿将不再是高高在上的神坛。”
“你若不接，道印蒙尘，我等九人的心约便宣告失败。这方天地，会沿着旧路，重走一遍，直到下一个自以为是的‘天命之人’出现，重复我们的悲剧。”