玉熙宫中，司礼监掌印太监黄锦将今日的几份重要奏疏呈上，然后退居一旁。
嘉靖皇帝对黄锦问道：“工部雷礼可曾上疏？”
黄锦答道：“未曾看到，不过刑部尚书鄢懋卿却有掌本，奏请督工永寿宫。”
嘉靖皇帝深感意外，“冒青烟”竟然这么勇于任事？
难道严党的人知道了严嵩已有退意，所以开始积极表现？
但是在需要务实的工作上，只有精神可嘉不行，还需要技术实力。
在工程问题上，嘉靖皇帝已经对严党失望透顶，更信任徐阶、雷礼、徐杲这一系的人马。
除此之外，为了考虑平衡或者鼓励其他人积极性，再考虑委任一个另外的副手。
“还是先看看雷礼怎么说。”嘉靖皇帝暂时把鄢懋卿的奏请留中。
然后又对黄锦指示说：“你去询问徐阶，为何还不见雷礼上奏？”
与其说是询问，不如说是催促，黄锦领命而去。
嘉靖皇帝再次陷入了沉思，但这次想的不是雷礼或者鄢懋卿，而是首辅严嵩。
前几日严嵩私下里请辞，对此嘉靖皇帝心情很复杂，有点生气，有点怀旧，又有点不放心。
此时次辅徐阶正被首辅严嵩请了过去，名义上是商议永寿宫重修事宜。
严嵩主动说：“过往之事一笔勾销，让我颐养天年老于林泉，可以吗？”
徐阶沉默了半天，答话说：“首揆莫非以退为进乎？”
严嵩的政治信誉，在徐阶这里等同于无，他可不敢严嵩说什么就信什么。
其实徐阶还想回应说，你当年也没让首辅夏言、天官李默等人老于林泉。
但没必要当面撕破脸，徐阶就忍住了。
而后回到直庐，徐阶不但收到了黄太监询问，还收到了好大儿徐璠从宫外传来的话，说是家里有要紧事务。
于是徐阶就明白，肯定是外面又出什么大事了，于是就请假回家休沐。
却见好大儿正在堂中团团转，满脸焦急的模样。
“事情不好了！”看到父亲，徐璠连忙叫道。
徐阶训斥道：“慌什么，天又不会塌！”
徐璠赶紧禀报说：“外面锦衣卫正大肆追查一桩谣言，闹得满城风雨。”
徐阶顿时产生了不好的预感，“什么谣言？”
徐璠便道：“这谣言极为荒谬，说父亲你纵火永寿宫......”
可以说，所有人听到这个谣言都会觉得荒谬离谱，但当事者徐阶父子听到后，却有点“心虚”。
他们肯定没干纵火这种事，但架不住他们利用工部仓库，恰好私藏了不少宫殿建筑材料啊！
如果他们现在把这些材料拿出来，用以重修永寿宫，那不就相当于自证谣言了吗？
到时只怕会有人说，为了有机会重修永寿宫立下大功讨得皇帝欢心，藏有建筑材料的某些人故意先纵火焚毁永寿宫——从逻辑到动机都闭环了。
想到这里时徐阶就感到，自己仿佛被掐住了脖子。而且近一年来，这种感觉不是第一次发生了。
“混账小人！”徐阶勃然大怒，狠狠的将茶盅砸在地上。