张守正离开后。
林川在望楼上站了许久。
日头渐渐西沉，夕阳熔金般泼洒而下，把整座齐州城都染上一片暖亮的金黄。
远处的大明湖横卧在城中，粼粼水波接住漫天金辉，碎成一池星子，连片的荷叶亭亭玉立，墨绿的叶片被镀上一层柔光，粉白的荷瓣沾着余晖，风一吹，便漾起细碎的香，顺着风势飘向远方。
“陈默。”他低声唤道。
“侯爷。”陈默上前一步，垂手恭立。
林川没有回头，目光依旧凝望着那片被晚霞染成血色的天空。
“有一件事，要交给你去办。”
“此去，九死一生。”
陈默的声音在背后响起：
“侯爷吩咐便是。”
林川转过身，目光落在陈默的脸上。
“我有些犹豫。”
“你婆娘的肚子，一天比一天大了。”
“再过几个月，你就是当爹的人了。你若是有个三长两短，他们孤儿寡母，如何存活于世？”
听到这话，陈默那张万年不变的冰块脸上，竟罕见地露出一抹笑意。
“侯爷，您忘了，那婆娘是属下从山里捡回来的，当时就揣着崽了。”
“属下只是给了她一个屋檐，让她能把孩子平平安安生下来。”
“这声‘爹’，是属下白捡的福分，知足了。”
他的笑容坦然，没有丝毫别的情绪。
林川静静地看着他。
这份坦然背后藏着的故事，整个天下，除了当事人，或许只有他一人知晓。
那是属于男人之间的默契与尊重。
“即便如此，那也是一条即将降生的性命。”
林川的声音缓和下来。
“你护着他们母子，也是你的责任。”
陈默收敛起笑容。
“侯爷，属下这条命，是您给的。”
“您现在要用，随时拿去。”
“生死有命，富贵在天，若怕死，属下早回去当地主了。”
陈默的眼神里，燃起一团火。
“属下只有一个请求。”
“若我回不来，请侯爷照拂他们母子一二。”
“不用大富大贵，能有口饭吃，能安稳活下去，属下在九泉之下，感激不尽！”
说罢，他双膝一软，便要跪下。
林川伸手，一把托住了他的臂膀。
四目相对。
“好。”
林川只说了一个字。
但这个字，重若千钧。
“我林川在此立誓，只要我活着一日，便护他们母子一世周全，绝不让任何人欺辱他们半分。”
“谢侯爷！”
陈默挺直了腰杆，胸膛中的热血在奔涌。