“你再说一遍？”芸娘的声音突然高了许多。
年轻人慌忙摆手：“他们都在说……”
芸娘涨红了脸，猛地站起身来，刚迈出门，又转身进了屋。
远处传来一阵喧闹声。
那个年轻人转头望过去，怔了半晌：“夫人，是牛！是牛！！”
芸娘一愣，赶紧拉着秦砚秋跑出门外。
只见林川骑着高头大马走在最前面，身后跟着浩浩荡荡的牛群。
秦砚秋“噗哧”一声，捂着嘴笑起来。
“秦姐姐，你笑我！”芸娘红着脸。
“谁刚才吃醋了？”秦砚秋偷笑道。
“谁、谁吃醋了！”芸娘急急辩解，“我这是……这是担心他乱花钱买姑娘！”
“真不是吃醋？”秦砚秋捏捏她的手。
“才不是呢。”芸娘摇摇头，“相公是将军，就该有三妻四妾……”
此话一出，秦砚秋愣住了。
百姓们围在道路两旁，兴高采烈地迎接着归来的将士们。
有人失望地叹气：“不是说带姑娘回来吗？”
“就是啊，白高兴一场……”
也有人两眼放光：“哎呀，原来是牛啊……太好啦！！”
“这下可甩开膀子使劲耕地吧……”
林川一脸莫名其妙地看向来迎接的南宫珏：“他们都在嘀咕什么呢？”
南宫珏憋着笑，凑到他耳边低语了几句。
林川的表情顿时变得十分精彩，差点从马背上摔下来。
而此时，城门口的胡大勇正被一群大姑娘小媳妇围在中间：
“听说你们这次出去抢了好多姑娘？”
“都藏哪儿了？”
“是不是比咱们铁林谷的姑娘漂亮？”
胡大勇急得直跺脚：“没有的事！都是谣言！我们抢的是牛！是牛啊！”
一个妇人撇撇嘴：“我还以为将军开窍了要纳小妾呢……”
“要纳小妾，也不用从外边找啊！那秦姑娘和陆姑娘还没娶进门呐，哪轮得上外人……”
“对啊对啊……”
……
当日，整个铁林谷都沉浸在欢腾的气氛中。
天太热，那三匹战马若做成肉干怕是会变质。
厨娘来征求林川的意见，林川索性大手一挥：“全都炖了！今日全谷同庆！”
伙房里顿时热火朝天。
十几口大铁锅排开，马肉在滚水中翻腾，香气渐渐在山谷里蔓延开来。
妇人们忙着和面烙饼，孩子们则围着锅台打转，拼命仰着脖子闻味儿，死活不肯离开。
“排队！都排队！”负责分发的伙夫扯着嗓子喊，“所有人都有份！所有人！！”
“不用工分换吗？”有人大声问道。
“不用工分！大人说了，今日全谷同庆！！”
没有编制的流民们顿时欢呼雀跃起来。
排在队伍前头的人捧着粗瓷碗，小心翼翼地接过热汤。
碗面上浮着一层油花，还有块马肉沉在碗底。有人抱着碗偷偷哭了起来。
而在工坊区，赵铁匠正对着炼铁炉发愣。
炉膛里的石炭烧得通红，火苗竟比木炭还要旺盛许多。
“这可真是宝贝啊！烧了这么久，火势竟然丝毫不减？”
天知道烧制木炭有多麻烦，而且还不经烧。
林川问道：“赵叔，有了这石炭，打制陌刀的速度，会不会快一些？”
“肯定快啊！”赵铁匠猛地点头。