陆北顾斟酌著词句，语气不疾不徐。
「然则，天子庇佑诸侯之义，非止一端，请胡公容我略举数则。」
「其一，《尚书；禹贡》载五服之制，甸服、侯服、绥服、要服、荒服，各有职贡。要服之邦，天子以文教约束之；荒服之邦，天子以武备镇抚之。高丽之于大宋，在汉时属乐浪、带方二郡，在唐时设安东都护府，本就是我华夏藩屏，其地虽远，其义则近。《禹贡》所言「绥服』，即「绥靖安远』之义，天子有绥靖之责，亦有安远之兵，如今高丽既自请驻军以为屏藩，正是「绥服』之义的体现。」
「其二，《春秋》襄公二十七年，宋之盟。诸侯会盟于宋，楚人衷甲，欲袭晋人。晋人知之，请于宋公，宋公许晋人驻兵于宋境以自卫，终使楚人不敢动。此事见载于《左传》，乃诸侯请盟主驻兵于境以遏强敌的成例。大宋之于高丽，犹晋之于宋，高丽惧辽，请大宋驻兵耽罗以为屏藩，正是效宋人之故事。」「其三，《汉书；赵充国传》。宣帝时，先零羌犯边，赵充国上屯田策，请于湟中要害处屯驻步卒，以镇慑诸羌。宣帝诏准，命赵充国「绥靖边塞、保护小邦』，诸羌感戴汉德，不复为乱，此为天子派兵保护藩属、兼行屯田的汉家成法。」
曾公亮坐在主位上，目光在陆北顾与胡宿之间来回扫了两次。
陆北顾没有就此打住，他继续说了下去。
「其四，《国语；周语》。祭公谋父谏穆王曰「先王之制，邦内甸服，邦外侯服，侯卫宾服，蛮夷要服，戎狄荒服。甸服者祭，侯服者祀，宾服者享，要服者贡，荒服者王。日祭月祀时享岁贡终王，先王之训也。有不祭则修意，有不祀则修言，有不享则修文，有不贡则修名，有不王则修德。序成而有不至则修刑。』
「祭公谋父此言，道尽了天子绥靖天下之义。天子对于要服、荒服之邦，先以文德感召，文德不及，则以武备镇抚。所谓「修刑』，便是天子以兵威正其不臣，这「修刑』的兵，是驻扎在边境以备不时之需，还是驻扎在藩邦以预为之防，全在轻重缓急之间...高丽国北有强辽之忧，南有倭之患，其势正如《左传》中的宋国，强敌环伺，社稷危如累卵，而大宋既为天下共主，受其朝贡，许其屏藩，焉能坐视其危而不救？焉能受其请而不应？」
陆北顾看三人不语，擡高了声音。
「《孟子；梁惠王下》载，滕文公问曰：「滕，小国也，间于齐楚，事齐乎？事楚乎？』孟子对曰：「是谋非吾所能及也。无已，则有一焉一一凿斯池也，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去，则是可为也。』滕国间于齐楚两大国之间，其窘迫之状，与今日之高丽何其相似？这就是「保护』之义。」他顿了顿，语气重新放平。
「胡公方才说，历朝未有天子派兵保护诸侯的成例。可历朝未有，便不可有乎？汉武通西域，唐宗设都护府，哪一桩不是前无古人的创制？制度是为时势而设，不是为守旧而设。今日高丽主动请大宋驻军，正是天赐良机，若拘泥于「古未有之』而不为，使高丽失望而彻底倒向辽国，使耽罗要津落入他人之手，彼时再后悔，可就晚了。」
「子衡所引，确能立论。」
曾公亮双手交叉搁在腹前，缓缓说道。
「但此事关系重大，老夫以为，还是按刚才说的，先呈报陛下后，再与政事堂一同廷议吧。」胡宿没有再反对，只默默拈著胡须。
吴奎倒是开了口：「陛下那边，怕是要费些口舌。」
「费口舌也要去。」曾公亮道，「高丽遣使通好，是大宋东北边防的大事，枢府不能没有态度。」陆北顾点了点头，不再多言。
离开枢密院的议事厅，外面不知道何时已经飘起了小雪。
腊月的寒风裹著雪花扑面而来，带著冰凉之感，远处禁中宫城的飞檐在暮色中渐渐模糊，只有檐角的铜铃在风中偶尔发出几声脆响。
高丽，耽罗，对马海峡。
他在心中将这些地名串成一条线。
这条线如果打通了，大宋的海上贸易就不再局限于东南沿海，而是可以延伸到东北亚，形成一张从交趾国到高丽国的完整海贸网络。
而市舶司的抽解税、商船的通行费、沿海港口的商税，每一项都将成倍增长。
这才是真正的开源。
比他在东南的漕运改革、比明州市舶司的开海新政，规模都要大得多。