第539章政治腐败和米哈伊尔的能量
政治腐败问题往往是每一个国家都很常见去且必需要面对的一个问题，在如今这一时期的美国，腐败其实已经在政治中根深蒂固，尤其是在纽约这样的大城市。
纽约州政府的贪污和腐败现象非常普遍，一位观察者甚至写道：
「纽约州就像一块陈旧的奶酪，上面到处都是成群的蛆，扭来扭去，在所有通往立法机关的道路扭动爬行……严重的腐败似乎是当今的主流。」
而纽约的政治闹剧则象征著整个国家正在发生的一切，在十九世纪五十年代，腐败在东海岸的其他城市乃至联邦政府都很常见。等到六十年代初，改革家托马斯·洛·尼科尔斯带著惊恐的心情回顾了过去的十年：
「在过去十年里，整个立法机构都收到贿赂，这是一个举世皆知的问题，国家和国库被掠夺了数百万美元，国会议员在公开市场上把选票卖出价最高的。」
惠特曼也在自己《草叶集》的序言中写道：
「成群结队的卑躬屈膝的人，笨蛋，面团脸一样的容易被操纵的人，政治上的虱子，使用狡诈手段为自己谋取市政、州立法机关、司法机关、国会或总统职位而搞阴谋诡计的人。」
面对这样严重的政治腐败，最为忧心忡忡和最伤心的显然就是那些仍然坚信共和国理想的人，毕竟大概每个国家在内部宣传上都会给自己树立一个无比高洁、独一无二且肩负著伟大理想和伟大梦想的形象。
这一时期的美国显然也并不例外，在世界上大部分地区几乎全是君主制和殖民帝国的情况下，美国人深信，他们的共和国是人类的希望，是反抗暴政和贵族特权的灯塔，这便是经典的「美国例外论」。
当然，换成任何一个国家其实都是差不多的情况，英国例外论、法国例外论、俄罗斯例外论……
许多人由于现实情况、实际利益和自身经历会对这些东西不屑一顾，只顾自己拚命往上爬便可。但同样有更多的人在从小受到的教育、对乡土的热爱、现实情况等多种因素的作用下对自己国家的独特和高洁深信不疑，而当他们在现实中遇到了一些事情后，他们往往也会产生幻灭、挫败感和深深的失望等情绪。
毕竟课本总归不是现实。
马克·吐温其实就是一个很好的例子，早期的马克·吐温是典型的乐观主义者。他相信美国民主的潜力，因此他的讽刺是基于对理想的认同，旨在鞭策这个国家变得更好。他同样痛恨遍布全国的「政党分赃制」，嘲笑那些只拿钱不干事的官僚。但这时他仍相信，这些顽疾可以通过完善民主制度来根除。
只可惜到了晚年，马克·吐温便对美国的态度变得黑暗而绝望。他是一个激烈的反帝国主义者，因此美西战争后，美国吞并菲律宾这件事触及了他的底线。他讽刺地把美国国旗描述为「骷髅头加两根交叉的大腿骨」，并建议美国鹰的爪子里别再抓著箭和橄榄枝，而应该换成「掠夺来的债券」和「海盗的望远镜」。
他无法容忍一个以解放者自居的共和国，竟摇身一变成了殖民压迫者。
他的后期作品，如《人是怎么回事》等，更是充满了对人性的失望。他尤其痛恨西方列强以文明之名行掠夺之实，与他在刚果等地的所见相比，他晚年甚至认为美国的民主试验可能已经彻底失败。
经典抛弃理想这一块……
那么暂且说回现在的话，纽约人对于纽约的政治腐败情况并不陌生，而《竞选州长》这篇依旧带给了他们很大的惊喜和乐趣。
在纽约的千家万户，在纽约的各大咖啡馆乃至街头巷尾中，许多人看著看著就不自觉地露出了一个「懂的都懂」的微笑。
当他们看完开头部分并且感受到了「我」的自信和道德优越感之后，其实下意识的会觉得这篇跟米哈伊尔之前连载的那些短篇一样，是一篇温暖友好的故事，岂料接下来的剧情可谓直转而下，各种罪名和各种帽子像是不要钱一样扣在了主人公的头上。
但偏偏，像这样的内容，纽约市民总能在纽约的报纸上看到。
而中那位正派的主人公在种种卑劣的手段下可谓一点招架能力都没有，最后九个种族各异的婴儿齐齐冲上去抱住竞选者大腿的荒诞场面更是让纽约无数的读者笑出了声。
在笑过之后，许许多多的纽约读者也是忍不住热烈谈论了起来：