同一时间，北宋哲宗世界，梅关古道上，六十二岁的苏东坡在儿子苏过的搀扶下，艰难的翻过大庾岭最陡峭的地段，站在千年古道上，看著一处空地出神。
随行的内监总管和太医一行人都很奇怪：「苏大学士，为何不走了？前方俱是坦途，不日便可抵达赣州，乘船入江————此次乘坐官船返京，不会让你遭受舟车之苦。」
苏东坡喘了两口气说道：「五年前我迁往岭南，此处有一卖茶老翁，言称我此生必能北回，如今我再走驿道，却不见他的踪影，怎能不让人伤感呢。」
文化人总是容易多愁善感，遥想五年前，苏东坡被贬到岭南，在爱妾王朝云和三儿子苏过的陪同下路过茶摊，卖茶老人觉得他气度不凡，遂用松树被砍依然枝繁叶茂来鼓励苏东坡，还说有生之年会看到大苏北还。
苏东坡当时比较消极，对前途也很渺茫，提笔写下了著名的《赠岭上老人》：
【鹤骨霜髯心已灰，青松合抱手亲栽。问翁大庾岭上住，曾见南迁几个回？】
如今王朝云已经长眠于惠州，只有苏过陪在身边，重走大庾岭驿道，苏轼感慨良多，拄著拐杖站了一会儿后，向儿子苏过吩咐道：「打听打听，看那位老人还在否。」
当年对方安慰自己，自己却消极应对，现在重新站在这条连接岭南与赣州的古道上，苏东坡才意识到，五年前自己连句谢谢都没说。
内监总管见苏东坡要找人，当即吩咐随从们帮忙打听，结果问来问来，大家都说三年前就不见那个卖茶老人了，或许已经不在人世。
这让苏东坡更加伤感，他亲自研磨，在这条千年古道上又写了一首诗：
【梅花开尽杂花开，过尽行人君不来。不趁青梅尝煮酒，要看细雨熟黄梅】
写完这首诗，苏东坡启程继续向北走，过关楼时，听到了来自北方的情报：「官家御驾亲征，言称入冬前要平定西贼，为我大宋开疆拓土！」
「朝中不管新党旧党，反对出兵者皆被贬谪，蔡大学士留守东京，据说抓了一批贪腐之人，百姓拍手叫好。」
「京城李格非之女桂花仙子，得神仙眷顾，为大宋带来了许多新奇之物。」
「听闻京师连续多日有巨响传出，有小道消息称，我大宋已掌握灭西贼之神器，不日便可收复故土。」
苏东坡听得连连咋舌，他想说点什么，却又不知从何说起，有种时过境迁、
沧海桑田之感。
太医问道：「大学士觉得我大宋能赢吗？」
苏东坡摇头说道：「官家锐气太盛，即便想收复西北，发兵便可，御驾亲征干系重大，一旦失败，后果不堪设想————」
内监总管笑吟吟的说道：「御驾亲征是神仙钦定之事，如今官家已是神仙弟子，得神仙照拂，身体也远胜往昔，官家不光要御驾亲征，我离京时，官家还打算上阵杀敌呢。」