宁为鸡头不为凤尾的纪昀决定还是退学，也就向京师实业学堂递了呈请。
弘历也先后从鄂尔泰、傅恒、张廷玉这里收到了关于有学员申请退学的奏折。
「可以转学，但不能退学。」
「现在新式学堂刚刚陆续建立，天下人对其前景颇有质疑，真要允许退学，那就会有人钻空子，在新式学堂掌握一定基础，也积攒到一定钱粮后，而改走举业之路。」
「所以，不能退学，只能允许实在是学不好该专业学堂的学员转去其他学堂。」
弘历对此给出了自己的看法，还对讷亲等军机大臣们吩咐说：「另外，为了让新式学堂的学员有更多选择面，内务府的几所学堂允许非包衣子弟申请转入内务府的几所新式学堂学习。」
「嘛！」
如此一来，纪昀就主动申请去了师范学堂。
他觉得师范学堂或许更适合他这种不善于做实验的。
与实业学堂的课程按照数理、治炼、机械等类别进行区分不同，师范学堂是按照弘历的要求直接分成国文、历史、格物、数学等科来分的。
而这些学科的教材是弘历让京师大学堂的文人提前编好的。
纪昀选择了国文。
让他高兴的是，国文不只是学儒家经学，还学诗词歌赋，而且学的经学也是儒家经学里的精华内容。因文化基础不错，而直接被调到速成班入学的他，甚至一入学就会被要求编写关于对李杜、苏辛等的诗词进行评判赏鉴的文章，而且要求能够通俗易懂，便于学生掌握。
除此之外，让纪昀惊喜的是，他还得以到许多来自外国的文学书籍。
「这都是九皇叔翻译的？」
纪昀还从穆郎宁这里知道了这些外夷文学书籍的来源。
穆郎宁点首：「正是，我家三叔原是被派去九皇叔身边伺候的人，他说，主子很早就让九皇叔做这个活了，但想来，我天朝什么样的好诗词好话本没有，还非得从外夷译，还要我们去做什么对比，评出优劣！这用评吗，蛮夷怎能跟我泱泱中华里那些古往今来的大家比？」
「话也不能这么说，很多来自外夷的书，也是很有启发，而开人宿慧的。」
「比如佛经就来自于外面，还有明时《几何原本》里的内容，连如今历法测算都是用的西洋方法。」纪昀在实业学堂学了一段时间，也算增长了些见识，便对穆郎宁说出了不同的看法。
穆郎宁听后没再言语。
与纪昀不同的是，刘墉也因为蒸汽机的出现，而被刘统勋要求去新式学堂读书。
刘墉为此专门来了京师，见了已升任刑部侍郎刘统勋：「老爷让儿子去报考新式学堂，儿子不敢不遵，可祖父与老爷两代进士，儿子若因此就断了进士之路，岂不可惜？」
「从新式学堂出来，一样是进士。」
「这是难得的机会，将来入学堂者，未必出来就是进士。」
「更重要的是，陛下这样做是顺大势而为，我刚从奉天巡抚任上回来，非常清楚，蒸汽机的出现，会给天下带来怎样的改变，那些妄想天子一换乃至王朝一换就可以回归旧制的人简直是痴心妄想。」