“谢谢……”它轻声开口，带着一丝解脱，“但……还不够……”
话音未落，异变陡生。
擂台边缘，小和尚眉心的光点骤然爆发。
那光芒并非向外扩散，而是向内收缩，穿透擂台层层禁制，穿透道影的死气躯壳，直直刺入那双灰白瞳孔的最深处。
“师兄……”小和尚带着哭腔的声音响起，蕴含着跨越千年的悲伤与心疼，“你疼不疼？”
道影身躯猛地僵住。
死气构成的躯壳不受控制地颤抖起来，仿佛有什么沉睡千年的东西，正从内部缓缓苏醒。
灰白瞳孔中，金光与灰芒疯狂交替冲撞。
最终。
那双眼睛第一次有了清晰的焦点，第一次真正望向了眼前真实的世界。
“师弟……”它开口，声音沙哑却异常温柔，与先前九幽寒风般的冷冽截然不同，“你……长大了……”
叶辰下意识后退几步，静静看着这诡异而心酸的一幕。
只见那道影。
不，此刻应当称其为叶九渊的执念化身。
他缓缓抬起手，想要触碰小和尚的脸庞，却在触及擂台禁制的瞬间，被一股无形力量狠狠弹回。
它低头望着自己这双由死气凝聚而成的手掌，眼中流露出浓得化不开的悲哀。
“快走……”它转向叶辰，声音再度变得分裂，却带着前所未有的清醒与急迫，“他在利用我消耗你……古楠……不，是‘天’……它要苏醒了，它需要葬天血脉的精血……”
叶辰心神巨震，瞳孔骤缩。
他终于彻底明白了。
原来这所谓的传承试炼，根本就是一场献祭仪式。
每一代拥有葬天血脉之人进入囚天狱，都会与这尊道影死战，最终两败俱伤，沦为“天”苏醒的养料。
而叶九渊，是千年来唯一一个看破这陷阱的人。
“我自封于此……”道影的声音越来越微弱，那缕清明正被死气一点点重新吞噬，“就是为了……等一个能打破轮回的人……”
“前辈！”