在河北得到豪强拥立，又在刘玄死后接收了登基称帝的刘秀在建武三年，展现出了十足的强势，击败了不少地方力量。
占据长安的赤眉军也被其大败，朝着河西那边遁去，刘盆子率领残余手下，献出长安，向刘秀投降。
刘秀得以还于旧都。
在那里，
他见到了惶恐不安的刘盆子，同时也见到了惊惧交加的王匡等人。
刘秀赦免了前者，并对刘盆子说，“你和我是宗亲，又是被赤眉军裹挟当上的皇帝，我不会因此记恨你。”
他赐予刘盆子足够的财富和地位，让这位远房亲戚感激的连连叩首。
但对于王匡这等向来同自己作对，还害死了大哥刘縯的家伙，刘秀表示自己实在不能原谅。
是故，
刘秀下令将王匡推出去枭首示众，以告慰大哥的在天之灵。
而在行刑当日，
因为未曾做过大恶，还对刘秀表示过不少善意，所以同样得到赦免的王凤前来送别王匡。
他穿着在绿林山中奔跑快活时的旧衣服，带着家乡的食物，见到了坐在囚车里，即将被送去刑场的王匡。
对方的形容很是落魄，再没有手握大权时，意气风发、挥斥方遒的痕迹。
“你不离开长安，还来这里干什么？”他这样对王凤说。
虽然长安的新主人留下了王凤的性命，却也收缴了他所有的富贵。
王凤如今的身家，比起当年在家乡时，还要凄惨。
而这样的身份和地位，显然不能让他能在长安，或者洛阳生活定居。
何况谁也不能保证，刘秀会不会在坐稳皇位，不再需要笼络他人以显示自己的宽怀德行后，翻脸无情。
王凤告诉他，“我找一些朋友借了钱财，打算回绿林山里隐居了。”
“但你这边……我怎么能不来相送呢？”
他将食物递过去，王凤通过囚车的围栏用双手接住，然后塞到嘴里。
他咀嚼着故乡的滋味，忽然落下泪来。
“早知如此，我应该听你的劝告，不那样沉迷权势，何至于落到今日这般田地！”
“唉！”
“真想再跟兄弟你一起跑到绿林山上打猎啊！”
可惜，
这样卑微的梦想，再也不能实现了。