老萨满接过来，放在鼻子底下闻了闻，又用指甲掐了一下断面，渗出白色的汁液。
他沉默了一会儿，抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光。
“大汗，这东西……能留种。”
乌娜的手指微微收紧：“你确定？”
“确定。”老萨满的声音沙哑，“我年轻时在西边见过这种薯，是从更西的地方传来的。”
“它不怕冷，产量高，我听说在大秦一亩地产量几千斤，但它在咱们这儿活不了，种下去长不大。可是这些……”
他又掰开一个，仔细看了看芽眼的位置。
“这些不一样，比我以前见过的个头大，芽眼饱满，是经过选种的，如果在咱们的河谷里试种，说不定能成。”
此话一出，乌娜沉默了。
她把那半个土豆攥在手里，泥土的凉意透过掌心传上来。
她看了一眼阿古达远去的背影，又看了看穆隆那边正在装车的棉衣和酒罐，最后低下头，看着筐里那些其貌不扬的土豆。
枪是好东西，酒也是好东西，但都不能当饭吃。
能当饭吃的，才是活命的东西。
“全搬走。”她说，声音不大，但很坚定。
回到各自的领地之后，那些看似不起眼的“样品”，开始悄无声息地发挥作用。
毒性不大，但渗透力极强，像冬天渗进墙缝里的水，起初不觉得，等结了冰，就能把墙撑裂。
最先发作的地方，是阿古达的黑水部。
阿古达回到营地的当天晚上，就把那三支枪搬进了自己的大帐。
他点了七八根松明子，把帐篷照得通亮，然后像摆弄一件稀罕玩具似的，把枪翻来覆去地看。
枪机、枪管、准星、扳机……
每一个零件都让他着迷，又让他困惑。
他弄了半天，没搞明白怎么装填。
最后还是副手找来了一个以前跟关内商人打过交道的老猎人，那老猎人年轻时见过火铳，磕磕绊绊地演示了一遍。
先从枪口灌火药，再塞铅弹，用通条压实，然后扣动扳机，燧石打火，点燃火药，弹丸射出。
第二天一早，阿古达亲自试射。