“想联手可以，但辽国不能再当花剌子模的宗主国，反之，辽国要向花剌子模称臣。”
他顿了顿，补充道：“每年要向咱们上供三千匹骏马、五千匹丝绸，还要派质子来花剌子模都城。”
“撒马尔罕的辽军，要归咱们调遣，辽军打下的城池，一半土地归花剌子模，当年辽国人对咱们的那些规矩，今日，都得还给他们。”
很快，萧合秃再次走进大帐。
当听到摩诃末提出的条件时，他的脸色瞬间变得惨白，却还是强忍着愤怒问道：“苏丹陛下，这不是‘联手’，这是让我大辽臣服。”
“要么臣服，要么等着被北疆人灭国。”
摩诃末靠在软垫上，语气不容置疑：“你回去告诉耶律洪心，三日之内，若是不答应，本苏丹就先破了撒马尔罕，再跟北疆人谈谈‘合作’。”
萧合秃紧紧攥着拳头，指节发白。
他知道，摩诃末说的是实话。
如今辽国危在旦夕，根本没有讨价还价的余地。
他深吸一口气，缓缓说道：“臣会将苏丹的条件带给我大辽菊儿汗。”
说完，他躬身行礼，转身走出了大帐，背影在帐外的寒风中，显得格外落寞。
摩诃末看着他的背影，嘴角勾起一抹冷笑：“耶律直鲁古，当年你对本苏丹的羞辱，今日，就由你儿子来还。”
帐内的将领们纷纷举杯，仿佛已经看到了花剌子模称霸中亚的未来，却没人注意到，帐外的风里，已经隐隐传来了北疆铁骑的马蹄声。
……
与此同时，秦军大营。
耶律直鲁古的马车被北疆士兵赶着，缓缓驶入军营。
黄色的日月战旗在营地上空漫天飘扬，猎猎作响，风里都裹着一股铁血与粗粝的气息。
道路两旁，北疆士兵赤裸着古铜色的肩膀走过，肌肉上还留着未愈的伤疤。
腰间的弯刀悬着，眼神锐利如鹰，偶尔扫过马车，带着毫不掩饰的凶悍。
远处的帐篷里，隐隐传来女人的啜泣与叫声，混着士兵们的吆喝，让车厢里的气氛愈发压抑。
浑忽紧紧攥着母亲帖木儿汗尼的手，身体控制不住地发抖。
她偷偷撩开车帘一角，看到那些精悍的北疆士兵，想起草原上的屠杀，眼泪忍不住在眼眶里打转。
耶律直鲁古始终闭着眼睛，一言不发，仿佛对外界的一切都漠不关心。
直到一排黑洞洞的火炮出现在视线中时，他才有了精神，眼中闪过一丝复杂的光芒。
那些火炮通体黝黑，炮口粗大，整齐地排列在营地东侧，炮身上还留着硝烟的痕迹。
正是这些东西，当年轰开了虎思斡耳朵的城墙，如今又将察赤山口夷为平地。
这些年，耶律直鲁古无数次派遣细作潜入北疆，想要弄清楚火炮的秘密。