临近隆冬的午后，难得的阳光从厚厚的云层中显露出来，照耀在北境硬实的冻土上，丝毫没有一丝温度。
彻夜工作后的哈维即便睡了整整一个上午，醒来时状态仍显得有些疲惫，正纠结是否要在温软的睡床上享用午餐时，却迎来了一个让他精神振奋的好消息。
秘密设立在前哨基地的一号武器实验室，在魔法科学院与炼金实验中心的联手配合下，已经完成了新式武器的原型设计和组装。
这项绝密的武器研发项目，早在艾森加德的东部防御战彻底打响之前便已经开工上马，经历诸多失败与波折，总算赶在年末初春之前有了可喜的进展。
当然，一切的前置研发工作，都是为了最终的武器试验做准备的，毕竟理论研究终归是要为了实践应用而服务，最终投入到目前陷入僵持阶段的战局之中，能否起到一锤定音扭转局势的作用，还是尚未可知的事情。
这一年多的时间里，哈维一直密切关注着武器研发的进度，收到的实验报告也几乎堆成小山一般多，也足以说明研究工作的难度远超以往，比起早已投入战场的那些成熟的魔能武器，可谓是每一步都进行得极为艰难。
“克里斯部长说，陛下如果有空闲时间……今日傍晚就可以前去检阅武器的原型制造成果。”
负责接收通讯的亲卫严格传递了来自前哨基地的讯息，而专属于皇帝陛下本人的浮空飞艇则已经提前完成了启动预热，早早等在皇宫后方的小型起降场之中。
“那还等什么？”哈维颇有些兴奋地起身，径直走入了相隔的起居室之内，早就候在一旁的侍者连忙捧起适合冬日出行的常服，侍奉他快速完成了更衣。
……
一号武器实验基地设立在荒原前哨堡垒的正后方，位处一片地势更高视野开阔的台地之上，俯瞰整个前哨堡垒与奔涌不息的冰原河。
虽然距离星火城不过百余里的路程，但天气却比位于神脊山脚下的王都要恶劣许多，不过刚刚临近隆冬时节，便已经整日下着鹅毛般的大雪，夜里还时常刮起刺骨的寒风。
皇帝的飞艇刚刚停泊在基地起降场，迈出舱门的哈维便被这极低的气温冻得缩了缩脖子，长舒了一口气之后，就看见克里斯冒着风雪匆匆赶来迎接。
“陛下，没想到您这么快就抵达了。”
“具体的情况如何？”哈维没有耽搁，顶着风雪与克里斯并行匆匆往前方的室内试验场走去，“天气这么恶劣，会对实验测试存在影响吗？”
克里斯愣了半秒，冻得通红的脸庞上挤出一抹苦笑，讷讷道：“陛下，我们才刚刚完成了武器的原型组装而已……要检阅威力的话，恐怕还得等奎恩教授那边……”
意思是……只有“大炮”，但用于发射的“炮弹”却还没有着落？
哈维点点头，并没有因此感到失望，淡淡道：“也算是取得了不小的进展，先让我看看原型武器的情况吧。”
进入室内实验场后，无需克里斯指引介绍，众人一眼便望见了伫立在中央的那台……规格远超普通型号的巨大“火炮”发射装置。
巨大的火炮基座竟是牢牢固定在水泥地面之上的，高度已经接近室内试验场五米的顶棚下沿，似乎完全不考虑后续的移动问题。