骞曼俯身：“阿爷和父亲的运气不好，难道我的运气也不好？”
“这说明汉人的气数还在，匈奴人没有做到的事情，我大鲜卑要做到。”
见寒风更大，长老拄着鹿头杖走向屋舍，骞曼快步跟随，扶着这位血缘较远的同族阿爷落座，骞曼询问：“阿爷，如果祖父还在，他会怎么办？”
“他如果在，汉军不敢这么放肆。”
长老说着露出发黄的烂牙，洋溢笑容：“是你们兄弟相争，国中各部不和，才让汉人占了便宜。如果现在大首领在，他不会跟汉军交战。他会将汉军想要的荣耀、女人、奴隶、财富、牛马羊群送给汉军，让汉军撤离。哪怕汉军想要全部的鲜卑女人，大首领也会给他。”
骞曼皱眉，他立在一边：“不可能，祖父英勇善战，不可战胜，他怎么会向汉人低头？”
“如果步度根没有失败，那还能打，现在这样的形势，大首领复活，也不会与汉军再打，这是没有意义的战争。取胜了，我们又能得到什么？”
长老见骞曼不语，就继续说：“大首领生来也不是大首领，大首领时的族人与现在的族人又有什么区别？没有女人，我们还可以去抢，只要男人还活着，就能抢来牧场、牛羊与女人、奴隶。汉人喜欢争夺朝中的权力，等这位大司马去争夺权力时，我们才能生养孩子，壮大兽群。”
“若鲜卑人的天命到了，就做匈奴人没有做成的事情。我注定是看不到那一天了，我希望你可以将国主的位置让出去，与步度根分领西部、东部，如汉地周公那样。”
长老耐心规劝，骞曼不语，歪头去看火塘，慢步过去给火塘里添注木炭。
等炭火燃烧时，他才转身回来：“不可能，这不是我的亲侄子，就是我的亲儿子，为了权力，几年后他长大能拉开强弓的时候，一定会杀死我。”
见长老叹息，骞曼解释说：“我也希望鲜卑能强盛，占领太阳升起与落下的所有土地。可逃回来的人都说是我的人没有救援，才让汉军突破前军，杀死了魁头。这样的仇恨面前，我不敢相信他们，我也有子女，我要为他们考虑。”
“你不是大首领的孙子，如果大首领活着，他一定会用鞭子将你抽死！”
“我才是阿爷最喜欢的孙子！”
骞曼说着转身，拔出腰间短刀，就势推入长老咽喉，反手搅动，眼神坚定：“没有阿爷的话，鲜卑人就跟乌桓人、羌人一样，是草原上的野狗！是我阿爷让鲜卑人强大，真正伟大的是我阿爷，不是鲜卑！”
也不拔刀，骞曼双手扣在对方脑袋，说：“帮我去问阿爷，看他怎么说。”
对方双手艰难捂住脖子，倾倒在地挣扎，鹿头杖也倒地。
骞曼盯着对方，直到彻底死透了，才敛容走出屋舍，对聚在门口的贵族卫士说：“阿爷劝我开战，我还犹豫，他就用命来逼我开战。通知各部，明日渡河，与汉军决战！赢了，河南沃土就是我们的，输了就做汉人的奴隶！”
周围贵族卫士面容惊骇，随即纷纷呼喊：“是！”
“开战！”
(本章完)